她也不细问，撑着脑袋看他。

  一看就看了半柱香的时间……

  实在是被她看得发毛，江城暗叹口气，终是垂首交代：“属下惭愧，因为旧友受人陷害入了狱，所以……近来心神不属，还望小姐恕罪。”

  听她“咦”了一声。

  “你朋友么？犯了什么事？”

  他迟疑着开口：“贩卖私盐……”

  “接着说。”

  江城只好如实道：“故友姓高名恕，本是曲院街一家药铺的店主。一个月前安武坊看中了他家的铺面，想出价购买。高恕早年丧妻，只有一个女儿，全家上下靠着药店过活，加上安武坊所开之价实在太低，于是便婉言谢绝。”

  明霜若有所思：“所以就结仇了？”

  他点头说是，“安武坊坊主本想低价讨个便宜，见他不愿，于是勾结官府，在缉拿私盐贩子时，往名单上多添了一笔。随后进了牢里，衙门中人严刑逼供想屈打成招……”江城眉峰渐蹙，“眼下只剩半条命了，那边只等着人死之后将商铺据为己有。”

  听到此处，明霜倚在软靠上，微微颦眉，“和官府扯上关系，这事儿……只怕不太好办。”

  他低低嗯了声，“其实此前，属下也和安武坊有些……交情，找到李名晋时，他给我开了个价。”

  “多少钱？”

  “一千两。”

  明霜笑的无奈：“你给他们了？”

  江城默了片刻，赧然点头。

  “越是开口说价钱的越不容易打发。给钱不办事了，对不对？”

  他为难地继续点头。

  明霜似笑非笑地轻叹，然后用手捏着眉心，思忖道：“我若是明锦就好了，以明家的势力，让叶夫人或是爹爹去和官府打声招呼，这件事便好办。可惜……我偏偏是个妾养的。”

  “小姐？！”他讶然抬头，愣了一瞬，忙拱手道，“小姐的好意，属下感激不尽，只是……此事非同小可，您莫要牵扯进来为好。”

  明霜松开手，淡笑道：“这么说就太客气了，多少是条人命呢，只要你没骗我，我会尽力帮着你的。”

  他心下蓦然感动，亦不知说什么才好，讷讷望着她，欲言又止。

  “看着我做什么？”明霜歪头打趣，“再看我可就要不好意思了。”

  杏遥掩嘴轻笑。

  江城微觉窘迫地移开视线，不自然地朝窗外望去。

  “哎，不过得从什么地方入手呢……”明霜闭上眼睛，手指有一搭没一搭地敲着轮椅扶手，“明日先去那间铺子瞧瞧吧。”