母子俩对坐闲谈小酌，一个家仆却急匆匆地沿回廊小跑而来。

  “三少爷……”

  乔清池将唇边的酒杯拿开：“什么事？”

  那家仆偷眼看了看乔夫人，随后俯下身覆在他耳畔嘀咕了几句。乔清池当场就站了起来：“什么？竟有这等事？”

  “千真万确，今日前去大佛寺上香的人不少，城里已经传遍了，明家也派人到处找着。”

  “怎么了？”见他脸色不对，乔夫人抬头问道，“是什么大事啊？”

  乔清池握着手来回踱了两步，急得不知如何是好，“龙脊山山崩了！”

  乔夫人“啊”了一声，“想来死了不少人……”

  他叹气：“明霜在里面！”

  “什么？”乔夫人神色大变，“这可了不得，她若是死了，咱们家这门亲可就泡汤了！”

  “见到尸首了么？”

  家仆讷讷地摇头：“没，这天灾来势汹汹，把道路都冲垮完了，等回过神，原地里啥都没剩……”

  “没找到尸首那就是还活着！”她慌了神，摆手就喝道，“还不快去找！多带些人去，活要见人死要见尸！”

  *

  山上有条瀑布，水流是从那里出来的，铺天盖地的将人吞噬进去。自从上次溺水以后，明霜就像魔怔一般，怕水怕得要命。

  春日里的池水尽管柔软却冰冷刺骨，她在其中浮浮沉沉，手指想抓住从身边流失的东西，但除了泥沙，掌心里空无一物。突然之间，似乎有人扣住她手腕，紧紧拽着……

  睡梦里，她回到了十多年前。

  阳春三月，繁花满街。

  江南城郊的杏花纷飞如雪，她趴在车窗外张望，娘亲就坐在她身旁，容貌已经模糊不清了。

  “娘，花都开了，回家给我做糖吃吧？”

  不知道有没有回答她，话音刚落，视线里天旋地转，什么也看不见，马蹄声噼里啪啦从耳畔掠过，满目鲜红。

  明霜皱着眉睁开眼，火堆里正爆出一个小火星，哔啵哔啵作响，鼻中嗅到浓烈的潮湿气息，她转目观察四周。

  是个小山洞，山壁上刚刚凹进去的一块，勉强能容纳两三个人，因为春日草木生长，两边是茂盛的野蒿，许是被人除过，有很明显的折断痕迹。

  江城正背对她坐火堆旁，上身精赤着，拿了些草药打理胳膊上的伤口。不知是不是才睡醒的缘故，明霜半点也没觉得尴尬，反倒迷迷糊糊打量起他来。