还有几步便要走到屏风外，桃红好奇心一起，大着胆子一瞧，那如修罗一般的男人捧起碗，居然自己喝下药，压上了无知无觉的那人。

  风一吹，帷帐轻轻浮.动，藏在朦胧中的两道若隐若现的身影很是引人遐想。

  看到这一幕，桃红不禁红了脸，她垂着头慌忙跑了出去，把琴刀看得一愣一愣的。

  琴刀朝屏风那看了一眼，但层层屏障，哪知道里头发生了什么，这激起了琴刀的兴致，他将长刀一横，拦住了桃红的去路，“不过是去送碗药，怎么脸这么红？”

  桃红哪里好意思说，她只一头想出去，根本不看琴刀，“我的脸本来就这样。”

  见桃红不肯多说，琴刀自然不好再多为难她，他收了刀剑，桃红见隙小跑着出去了。

  *

  许都客栈。

  那日意外后，萧氏兄妹随萧邺一同留在了许都。

  萧怀琅坐在书案后沉心翻阅书籍，直到听见越来越近的脚步声，他才停了要翻往下一页的想法。

  拇指按在才看过的那页，萧怀琅的目光射向了敞开的门扇。

  “兄长，兄长——”

  一道莽莽撞撞，又娇滴滴的女儿家声音传入萧怀琅耳中，他收了书，将翻阅过的书籍归整好，慢慢踱步走了出去。

  便是萧若玫没有出声，萧怀琅也能从她那一蹦一跳的脚步声中感知到她的到来，经年的相处，他对萧若玫的每一处都很熟悉。

  萧若玫风风火火进来后，就见萧怀琅一番谦谦君子样儿笑着面对自己。

  一路小跑，停下来却更疲累，萧若玫长长地舒了一口气后，走到萧怀琅身前，开口道：“大哥，都说久病成医，这些年你一直自己扎针灸祛毒，效果也属实不错，不然你去为那位姑娘试一试？”

  今日去看过扶玉，那张半点血色都无的容颜深深印在了萧若玫心里，萧若玫虽然并不精通医术，但只单看那一眼，便明了扶玉当下的情况十分凶险，若是不再做些什么，只怕美人不日就要香消玉殒。

  虽然不曾见过扶玉，但萧若玫每日都会来他这说一说那边的情况，根据萧若玫的只言片语，萧怀琅也差不多知道扶玉的状况不太好，他不想去招惹这个麻烦。

  他道：“那位我可不敢轻易去碰，眼下世子日日小心用药也没见效，我何必去做这吃力不讨好的事？”

  看着面红齿白的小妹，萧怀琅又道：“眼下萧邺不愿尚公主，我虽不知他不愿的想法在何，但若是那位姑娘丢了性命，你不就少了一个碍手碍脚的障碍物吗？”

  听到这番话，萧若玫使劲摇了摇头，她很认真道：“我没有那么想，虽然和那位姑娘接触不多，但那好歹也是一条性命。若是邺哥哥愿意娶我，那固然是好的，但若是被赐婚给苏家公子，那也是我自己的命数，我都会接受的。”

  萧怀琅视线一凝，问道：“只要是命数，你都愿意接受？”

  萧若玫“嗯”了一声，乖巧点头。

  但萧怀琅接下来的那句话却让她僵持住了。

  她听见从来都是翩翩君子的兄长口出惊心之语，萧怀琅拿一种无波无澜的语调对她道：“如果这个所谓的命数，包括让你成为大皇兄的人呢？”

  发现兄长看向自己的目光微微闪烁，有着一丝从未有过的占有情绪，萧若玫不禁后退了一步，但她退，萧怀琅便要进。

  她看着兄长一步步向自己走近，萧怀琅笑颜绽放，问道：“小六这是做什么？兄长又不会伤害你，你怕我作甚？”

  萧若玫一动不动站在那儿，她垂下眼眸，避过了萧怀琅一瞬不瞬的视线，一遍遍告诉自己，兄长只是在打比方开玩笑罢了，并非真心之语。

  她很快整理好思绪，又如往常那般亲亲热热勾起萧怀琅的手臂，笑嘻嘻道：“兄长是待我最好的人了，我喜欢兄长还来不及，怎么会害怕兄长。”

  闻言，萧怀琅满意地摸了摸小姑娘的脑袋，会心一笑，“真乖。”

  “我们一起去看看扶玉姑娘？”

  萧若玫歪头，笑着对萧怀琅道。

  *

  京城，养心殿。

  一幅斑驳的画卷徐徐展开，上面的朱丹墨迹全然晕开，各种颜色的丹青交杂在一起，很难再将原先的画面还原，只从那模糊的轮廓中，猜出那是一卷美人图。

  正值强壮之年的帝王沉沉叹了一口气，手指在画卷边缘缓缓擦过，不料这画卷被雨水浸得太透，题字的尾端那里，也是黑乎乎一片。

  见皇帝的手指末梢沾了少许黑墨，陪同在身旁的平阳侯一句话也没有说，他的目光静静落在了这幅残画上。

  从来威严的皇帝露出一丝苦笑，他看向被自己连夜叫来的平阳侯萧承平，语气深沉。

  “快二十年了，朕一直把这幅画珍藏的很好，画上的笔墨不曾脱落过，连画技最精湛的画师都说不用修补，这是朕一直小心翼翼才做到的。谁能想到屋漏偏逢连夜雨，全大胤朝修建得最精雕细琢的皇宫，墙体居然会被雨水渗透，多么可笑。”

  “朕的爱画就这么遭了难。”

  见自己最优秀的画作毁于一旦，平阳侯眼里闪过一丝沉痛，但他不能表现得比帝王更不痛快，只是将那份痛意放在了心里。

  皇帝收了放在画卷上的视线，问道：“承平，你还能做出一幅这么惊艳似本人的作品吗？”

  平阳侯摇了摇头，不单单是多年后画技退步的原因，更多在于时光荏苒，伊人音容笑貌犹记心中，但记忆渐渐模糊，他已经快记不得那人的绝色容颜了。

  平阳侯十指交在一处，手臂朝前一推，回答皇帝的问题，“陛下，恕臣无法为您分忧，臣已多年不碰作画，手艺生疏。”

  他抬眼瞧了一眼威严的帝王，他和这个手握皇权的帝王一起走过了风风雨雨的几十年，见证了他在禹国为质子的数十年艰难岁月，也见证了他一步步登上帝王之位的血腥之路。

  平阳侯顿了顿，又道：“再者，佳人音容不再，臣年老记忆衰退，很难再做出和原画不相上下的画作。”

  皇帝无奈，“也是，朕也快记不清她的长相了，她从来都没有入过朕的梦，相必是恨极朕了。朕只能通过一幅幅和真人七八分相像的画卷来把她的容貌刻在心底，你说，多可笑。”

  皇帝收回落在画卷上的视线，手一招，候在一旁的太监立即走了上来，吩咐道：“将这画送到翰林图画院，命周翰林小心修补。”

  这句话刚落下，一群太监走上来收走画，他们并没有直接把这画卷起来，而是每人隔少许距离，小心翼翼地将这画移了出去。