隆丰帝因常年服食丹药，变得暴躁疯癫。而他被薛恕迎回朝堂，以太子身份监国，逐渐重掌朝政。

  老二为了和他争，不知从哪寻了个道士，向隆丰帝献上了两颗据说能使人返老还童的回春丹。隆丰帝服用之后精神大振，当即就留下道士为自己炼制仙丹。但那道士却说回春丹乃是仙药，需要以龙肉二两和少女初潮血为引。

  隆丰帝闻言自然便命薛恕去寻。

  那一次薛恕从隆丰帝所居的清馥殿出来后，便一副要杀人的模样。

  他听闻消息去校场寻人时，薛恕也是正在和人搏斗。

  只不过那时的薛恕远比现在凶狠的多，命人自天牢里提出十数个穷凶极恶的死囚来，告诉他们只要最后能活下来，就可免罪。

  那些听信的死囚自然以命相搏。

  最后全死在了薛恕刀下。

  殷承玉还清楚记得当时的情景：校场上倒了一片尸体，唯薛恕浑身浴血站在中央，提着刀看过来时，刀尖犹在滴血。

  那时他就觉得，薛恕天生就是一把杀人的刀。

  而现在，这把刀被他握在了手中。

  见薛恕眉眼含煞，殷承玉率先往他的屋子走去：“把自己收拾干净了过来回话。”

  郑多宝跟在他身侧，将座椅板凳都擦拭干净，请他入座，又命人送了热茶过来。

  殷承玉喝完一盏茶，薛恕才来了。

  他换了身衣裳，应该是沐浴过，身上泛着皂角味道。只脸上那道浅浅伤口并未处理，让他看起更添几分凶悍。

  “说吧。”殷承玉不紧不慢抿了一口茶。

  薛恕这才压着怒气，将万有良和关海山的盘算说了。

  听到海寇一节时，殷承玉的表情也不由沉下来：“他们果真是无法无天，竟还敢和海寇有勾结。”

  大燕苦海寇久矣。

  自大燕建国以来，每年沿海州府都要遭海寇烧杀劫掠。这些海寇成分复杂，既有前朝余孽、外来倭人，还有沿海流窜的匪寇。这些不法之徒聚集在一起，靠着打劫海上货船、掠夺沿海百姓积累了财富，壮大自身，一代代发展起来。

  他们藏身在海上岛屿，大部分时候靠着打劫海上货船为生。后来运河畅通，海船减少，他们便开始不定期到岸上来烧杀劫掠。出手狠辣，撤离迅速。即便朝廷几次出兵剿除，都没能奈何这些海寇。

  天津卫的建立原因之一，便是为了防卫越来越猖獗的海寇。

  殷承玉早知海寇猖獗必有沿海军队不作为之故，上一世他就曾经派人整顿沿海军备、训练水师。只是没想到关海山等人胆子如此之大，竟然早在这个时候就和海寇勾结在了一起。

  殷承玉沉吟良久，冷声道：“便按他们的计划来，孤倒是要看看他们到底猖狂到了什么地步。”

  “殿下是玉器，他们是瓦砾。如何能用玉器去碰瓦砾？”薛恕拧着眉，语气尽是不赞同。

  若要他说，最好直接将万有良和关海山杀了了事。

  殷承玉心头一动，倏尔看他：“你便是为了此事生气？”

  薛恕沉沉“嗯”了一声：“他们该死。”

  “确实该死。”殷承玉颔首赞同，心情极好地起身，道：“此事便这么定了，事了之后，那两人交给你处置，必叫你出了这口气。”

  *

  殷承玉决意以身做饵，薛恕再反对也无用，只能和赵霖加紧布置，以防当日计划出现纰漏。

  而殷承玉则在前往大沽口的前一日，接到了卫西河的消息。

  ——卫西河想见他。

  他没有考虑太久，便在当晚带着薛恕去了卫府。

  卫西河的住处在卫府最西边的院子，一道月亮门隔开了这处荒僻的院子与整个卫府。

  远处可见卫府主院灯火辉煌，而卫西河这处西院，黑得不见五指，只有一盏烛台勉强照亮。

  “大人请随草民来。”执着烛台的是个高壮青年，因为光线太暗看不清面容，只能从衣服上分辨，应该是伺候卫西河的下人。

  殷承玉随着对方进了屋，就瞧见一瘸一拐迎上来的卫西河。

  按照上一世推算，他今年应当刚刚弱冠。穿着一身泛了白的灰袍，瘦弱伶仃，唯有一张脸笑起来时，还能看见几分从前的斯文俊秀。

  殷承玉的目光下意识落在他的腿上，这个时候的卫西河还没有瘫痪。

  上一世他见到卫西河时，他已经二十有五，双腿因为护理不当彻底残疾，只能靠轮椅代步。整个人更是瘦得颧骨高凸，唯有一双满是沧桑的眼睛里，还闪着不甘的光。

  那时他身边也并没有人伺候，对比看来，他如今的情况还算好。

  “太子殿下千岁。”

  卫西河将人迎进屋坐下，便要跪下行礼。

  殷承玉抬手拦住，没叫他跪下：“孤趁夜而来，不是为了这些虚礼。下头人回禀，说你手中有柯守信贩卖私盐的账目？”

  他原本只是叫人盯住卫府的一举一动，没想到卫西河如此敏锐，不仅察觉了有人盯梢，还猜到了背后之人是他。借着暗探之口邀他前来。

  殷承玉上一世就十分欣赏卫西河的坚韧机敏，如今更甚。

  只可惜上一世卫西河在柯家覆灭之后，选择了绝食而亡。不然他或可多一名股肱之臣。

  “是。”卫西河并没有同他玩些弯弯绕绕的手段，朝跟在他身侧的青年使了个眼色，对方便去了里间，片刻之后捧出两本包裹得严严实实的册子来。