屋内九娘已经说完了阮玉郎的种种计策，看着面色苍白的老小，柔声道：“有仇报仇，有冤伸冤，他已经害死了官家和崇王，却仍不肯罢休，要将大赵江山和黎民百姓置于西夏铁骑之下，家恨何以要用国仇来泄愤？又何至于要万千军民来陪葬？他没了爹爹娘亲可怜，那千万百姓战火中妻离子散，又要恨谁？是不是应该转头恨在大郎身上？婆婆和大郎若觉得他没错，就当我只是陪了你们一会。若是不愿意他祸国殃民，遗臭万年，就请告诉殿下他的藏身之处。殿下绝不伤他性命。”

  她看向咬牙切齿小脸上满是愤懑的赵元永，心中一动，问他：“大郎不信你爹爹勾结西夏女真？”

  赵元永咬了咬牙，大喊道：“我不信！你骗人！我爹爹凭的是自己的本事给翁翁报仇！才不会勾结异族打自己的国家！大赵本就是我爹爹的大赵！我爹爹为什么要害自己的百姓？！他杀的都是贼人坏人！你胡说！”

  阮婆婆把颤抖不已的小身子紧紧搂入怀中，抿唇不语。

  九娘点点头：“那好，他既然救过我表舅母一命，我也替我阿昉表哥报答他一次，从此两不相欠。现在我就劝殿下放你们走。这许多天他不来救你们，是因为他吃准了定王殿下和燕王殿下是好人，不会滥杀无辜。大郎回去后不要怪你爹爹。你只问个清楚，就知道我有没有骗你们。”她站起身，转向赵栩：“六哥，你放了婆婆和大郎好不好？”

  赵元永将信将疑地看着九娘和赵栩，心里七上八下的，愤怒和怀疑，疲惫和难过交织在一起。他不信！

  赵栩唇角的笑意若隐若现，他点了点头：“好。”他正有此意，既然阮玉郎有计，那他不如成全他，索性让他喜出望外。

  阮婆婆一惊，将怀里挣扎着的赵元永抱得更紧。

  ***

  朝阳在大内琉璃瓦上映射第一片金虹时，赵元永和阮婆婆踉踉跄跄地站在街道上，转身看着不远处瑶华宫宫门处的赵栩和九娘，还不太信真的就这么脱困了。他想要回到城南的家中，却又怕赵栩派人跟着，他不知道爹爹会否知道他和婆婆已经被放了出来。许多确定万分的事，现在变得不可知起来。

  赵元永抹去脸上的泪，分辨了一下方位，慢慢扶着阮婆婆往城南而去。走几步他回一回头，并没看到有人跟着。走走歇歇一刻钟后，才见到太平车、驴马驮载着货物往各行市而去。赵元永看着每一张面孔，都觉得可能是赵栩手下装扮的，只要和他们同路走了几十步，他就换一条街巷，分辨上半天。

  看着他们远去后，九娘转过身。赵栩对她点点头：“你放心。季甫和我再商议片刻就去参加常朝，我让人先送你回翰林巷。”

  九娘看了看一旁拢着手的张子厚，见他正看着自己，便福了一福。

  张子厚微笑道：“今日孟氏六娘子就要入宫往太皇太后隆佑殿当差，九娘子会送她入宫吗？”

  九娘看了看天色，点头应了声是，不知道他为何突然提起六娘。惜兰一身大理寺小吏装扮，带着七八个护卫牵了马过来。

  张子厚拢在大袖中的手，出了一层油汗，他叹了口气：“我那女儿蕊珠，还是当年我在四川时收养的，都怪我不曾用心教导。她多有得罪令姊，还请九娘子转告一声，张某代她赔个不是，日后在宫中相见，还请离她远一些。”

  九娘一愣，这话里的意思似乎大有深意，她侧头看了张子厚一眼，翻身上马。一行人也往梁门方向慢慢去了。

  张子厚看着赵栩在晨光中的背影，笑道：“对了殿下，臣听说当年在孟氏女学的时候，年仅七岁的这位九娘子，凭借一手捶丸绝技压倒了蔡氏女学。不知道九娘子和燕王殿下比起来如何？”

  赵栩吸了口气，斩断最后一丝儿女情长，转过身不经意地接口道：“她用的是卧棒斜插花水上漂，这个后来她教会我了，但没她打得好。永嘉的捶丸当年也打得不错，是跟你学的？”

  张子厚却没有应答。

  赵栩转过头看他，张子厚清隽的脸上似乎毫无表情，眼睛也有点发直。

  “季甫？”

  “殿下——”张子厚垂首，手臂却麻得连拱手礼也做不到。不急，当务之急，是阮玉郎。

  老天爷对他，也足够厚道。这等境地下，他还能心花怒放，似乎有些不厚道。那又如何？