赵栩看着那被子缩成蚕蛹一般，想不起来自己七岁的时候在做些什么，大概是白天拼命读书，晚上拼命练武，每日只睡一两个时辰，为的也是娘亲和妹妹。无论几岁的孩童，心里总清清楚楚，谁才是真心疼爱自己的那个人。

  他提防着阮玉郎对赵梣不利，借着整顿皇城司，把殿前司精锐都调入了福宁殿，听着赵梣这句话，忽然心中一动。

  阮玉郎要的是什么？他们一直被他步步算计，应对得艰辛无比，为何总不能抢得先机？他想要的，让他得逞又如何？如果先把他要的结果送给他呢？置之死地而后生，不破不立！

  赵栩长身而起，行礼告退。雨越来越大，汴京城笼在烟雨间，迷濛不清。

  ***

  千里之外，黄土飞扬，凤州城内百姓依旧在过端午节，一早就有不少人推着太平车往城外的军营而去，车上满载着雄黄酒和各色粽子。

  凤州仅治梁泉、两当、河池三县，却和凤翔府成犄角之势，一旦失守，南面利州路和东南方的京西南路将直面西夏铁蹄。王之纯率领八万大军，支援秦州不及，只能就地改驻扎在凤州，这几日三县百姓大多已迁入凤州城内安置，还有些转往京兆府而去。

  陈太初烈日之下跟着统帅王之纯巡营后转回凤州西城门，见城门前壕沟的拓宽加深已完工，义勇们正往里头倒黑色石油。

  “太初啊，你调来的这几十桶石油威力巨大，只可惜数量太少。只能大多用在此地了。”王之纯比陈青年长五六岁，指着壕沟里阳光下闪闪发亮的石油对陈太初笑着说，又问他身旁的钱副将：“用这石油做的那种火箭可完工了？”

  钱副将赶紧点头道：“今晚能赶出三千支来！这次还多亏小陈将军带来了飞山雄武军的五位砲手！咱们的双梢砲可算能派上用了！那些个蒺藜火球、□□烟球、震天雷、霹雳炮，顶个三天三夜没问题！”

  王之纯摇头苦笑着告诉陈太初：“你是不知道，我这军中，仅有十一名砲手，会用双梢砲的不足一半，就这五六个，三发未必能中一发！能击中敌方全靠老天爷帮忙。”

  陈太初拱手道：“先帝每年都巡视飞山雄武军，必会演练发砲。爹爹很熟悉这几位的本事。也亏得雄武军指挥使崔叔父高抬贵手，才能让他们和太初同来。太初不敢居功。”

  王之纯叹了口气，进了城门：“我记得当年成宗帝时，雄武军还有考核砲手和区分一等二等三等的各种规定。后来蔡佑当政，因演习耗费钱财太过，便取消了，实在可惜。”这文官管武事，哪里能想到对阵时所需的方方面面！

  陈太初笑道：“伯父营中有十一位砲手已属难得，小侄在大名府时，大名府不过只有四名砲手，三发也只能中一而已。”他也知道秦凤军有三位好砲手，都在秦州，如今和大哥一样，生死不明。

  王之纯带着陈太初上了登城道，没几步路就站在了西城门之上。

  “太初，不说我秦凤路六军，就算加上永兴军路保安军，我们大赵西军的将帅，没有一个相信你哥哥陈元初会投敌叛国的。”王之纯看着城楼下密密麻麻的人头，淡然道：“我们和你爹爹，都曾并肩作战过。他最多时身中八箭，刚回营，一听敌军又来，箭都不拔，转身上马再战。每次作战，他必定冲在第一个。陈家男儿，我们信得过！这西军每日送回京中的军报，必然无一句会提陈元初投敌五个字！京中来凤州和凤翔的两路刑部兵部大理寺等人，绝无一人会听到军中传言陈元初投敌！”他轻抚自己的五缕长须，傲然道：“西夏梁氏未免太小看我等了！”

  陈太初来了两日，虽然讶异这位伯父丝毫不疑自己，却头一回听他说起缘由，还有爹爹的往事。他心中激荡，热血沸腾，拱手就要下拜：“小侄代爹爹和兄长谢过各位伯父叔父！”

  王之纯扶起他，叹道：“只可惜苏相离开了朝堂，京中之人，却不如边陲之地的我们看得清楚，恐怕你爹娘要受委屈了。”

  陈太初坦然道：“我爹爹受得住！”还有，他相信六郎、九娘、张子厚、苏昉，他们定会全力以赴对抗阮玉郎。只要等在凤州的各部精锐亲眼见到他击退西夏大军，见不到他哥哥，自然会回京禀报实情。

  “太初，可知道为何我要在城外扎营？”王之纯正在视察女墙后的床弩，忽然转身问陈太初：“无需顾忌，想什么说什么。”

  “小侄看这凤州城的城池远比不上秦州城牢固，四大城门内外瓮城俱无，难守易攻。伯父依托凤州城，在城西城北设立大军营帐，绵延数十里，挡住秦州方向而来的西夏大军，围护住了凤州城，您从西边成州和南边兴州的调用军粮军备，再有五千精兵保证和东北的凤翔府军情畅通互通有无，如此一来，无险可守的凤州城，西连成州，背靠兴州，东连凤翔，便能将西夏大军挡在利州路和京西南路以外。”陈太初观察了两日，对王之纯布阵调兵之能十分钦佩。

  王之纯哈哈大笑道：“不错！后生可畏，陈汉臣真是让我羡慕啊！”

  咚咚咚脚步声响，两名斥候被带了上来。

  “禀报王将军！西夏大军来犯，离我中军营帐尚有三十里！三个时辰将至凤州城城西！”