孟存几步跨到九娘身前，见她毫无惧意地和自己对视，更气了：“你才读了几天书？就敢妄议军国大事，还拿着先祖的名头逾矩教训起长辈来了？”

  九娘福了一福：“二伯万安，侄女不敢。”

  孟存冷笑道：“不敢就好。我当你能言善辩，连先帝都敢驳，在家更是无法无天了。老三连自己的女儿都管教不好——”

  “我怎么管教不好了？！”孟建扯着嗓子在廊下喊了起来：“二哥你人前兄友弟恭，背后总要踩我几脚才高兴？”

  九娘暗叹了一声，恐怕这位是再也按捺不住了。无论是不是阮玉郎的安排，这个家，早在几十年前就千疮百孔，虽勉力维系着世家大族的风貌，其实轻轻一击就会支离破碎。

  孟建心里头，比孟存还要郁闷，还有说不出的委屈，喝得更多，等散了席，看着二哥往翠微堂来，身不由己地跟了过来，结果被他一句话踩着尾巴了，立时跳了出来。

  “你会管教，怎么一个进了大理寺狱，一个在这里大放厥词？”孟存呵呵了两声：“我倒说错了，你不是管教不好，是从来就没管教过！”

  梁老夫人提高了声音：“好了！你们这是要让小辈看笑话不成？！”

  孟建还没想出撅回去的话，被梁老夫人一声喝，他怎么听都觉得是维护孟存的，在堂上气呼呼地站了片刻，看看孟存，看看老夫人，点点头：“可不是笑话！可不就是笑话！”

  九娘上前轻轻拉了拉他的袖子：“爹爹——”

  孟建一把甩开九娘的手，蹬蹬蹬走到孟存跟前。孟存瞪了他一眼，不想和他计较。

  “你占了我的位子几十年，还看不起我，好！孟仲然，咱们今天就来说个笑话！”孟建酒劲上头，指着孟存对老夫人道：“娘——！我同你说个笑话，琴娘，阮琴娘走之前告诉我，我才是您亲生的儿子！啊？好笑不好笑？”

  新蝉的唱鸣声，在翠微堂内响极了，明明是初夏天，堂上却闷热无比。

  梁老夫人看着孟建，心中翻江倒海，却淡淡地道：“叔常你喝醉了。阿妧，陪你爹爹回木樨院，喝两碗醒酒汤，睡一会。”

  孟存瞪着孟建，嘴唇翕了翕，忽地冷笑了两声：“小阮氏临死还不忘挑拨离间，老三你不只是不会教女，你那后宅真是一塌糊涂！”

  吕氏捂住嘴，将惊呼掩了回去，看着孟存，眼眶就红了，想说几句，当着九娘的面，还是忍住了。

  九娘见孟建脖子上青筋暴起，显然想不到他纠结数日的惊天秘密竟然被这么轻描淡写地忽略了。

  孟建眼冒金星，正要大叫，却被九娘差点拽了个趔趄。正要发火，却见九娘肃容朝老夫人跪拜下去，倒愣住了。

  “婆婆多年来悉心关怀阿妧，阿妧不敢忘怀，应当遵循婆婆的教诲才是。”九娘朗声道：“只是太初表哥当年替阿妧挡刀，燕王殿下几次三番救过阿妧的命，陈表叔也救过阿妧。如今陈家有难，阿妧实在不能袖手旁观，只能向婆婆请罪！今日阿妧一意孤行，既出孟氏门，如有行事不当，连累了家里，还请婆婆将阿妧逐出孟家。”

  她转身对着孟建又砰砰磕了三个头：“爹爹生养之恩，阿妧难以为报，还请爹爹照顾好娘亲、姨娘、十一弟！”

  孟建怔了片刻，看看欲言又止的老夫人，沉默不语的孟存夫妻，一伸手将九娘拉了起来：“你这是要做什么！你一个小娘子又能做什么，真是！谁允许你出门了？！”

  九娘看着他们，心中已平静下来。外头廊下传来惜兰沉静的声音：“禀报老夫人，二位郎君，二夫人，九娘子。大理寺张理少亲自来了，正在广知堂等九娘子。”

  “阿吕——”梁老夫人叹道：“你调十个最好的护卫给阿妧，务必护着她好好地回府来。阿妧，你别怪婆婆就好了。”

  吕氏赶紧点头应了。孟建却追着九娘出了翠微堂：“张理少来找你何事？他怎地又来了？”