第二百八十八章

  因朝廷提前预告又列出极细的应对之法, 开封府、京城禁军以及各衙门胥吏出动近万人, 逐条街坊唱宣指引, 连那福田院慈幼局甚至义庄都有衙役前往通告。京中虽然处处忙得不可开交, 却无慌乱之态。百姓们深感朝廷处置得当, 又有官家宰相文武百官与民同在, 见到那泼皮闹事的, 无不同声斥责。

  生怕地动引来黄河决堤的涝灾, 户户都忙着将细软打包, 埋入地窖的有，藏入夹墙的也有。来不及随身携带或搬运的，便典当如典当行, 或是送至匹帛铺换成交子。从江南来京城的元旭匹帛铺, 来者不拒，给出的价钱也公道，一日不到，口口相传，京中六家元旭匹帛铺后院库房里堆积成山。

  七月十四, 汴京城的百姓纷纷提前祭祖。京中处处可见盂兰盆，还有为了在勾栏瓦舍中贩卖的小郎妇人们, 囤积了不少吃食, 也都宁可少赚一些大街小巷地兜售着。幸好明日出城祈福, 家家都需吃食，不难卖出。

  翰林巷孟氏一族的宗祠天不亮就灯火通明。老族长带领族中男子入堂跪拜祖先。因梁老夫人等一众孟府女眷都南下苏州，便由一位婆婆带着女子在院中拜祭。

  老族长看着烧完的盂兰盆跌落朝南, 叹道：“上苍见怜，连续三个寒冬，终于有个暖冬了。”他看看堂内肃立的男子，除了孟在孟存兄弟两个，还有七八个族学里的先生，其他稀稀拉拉三十来号人，老的老，小的小。族中少年们自两三年前有人跟着大郎彦卿去江南读书，写信回来都言人间天堂名不虚传，更无开封遍地的牛粪马粪。求学氛围也浓，更有大儒们常在青山绿水江南园林中讲经论典，比起京中枯燥的进学生动有趣许多。自然吸引了更多小郎君们前往江南。

  待出了宗族祠堂，孟存匆匆赶上孟在：“大哥——明日你留在京中，若有地动——”

  孟在转头打断了他：“无妨，职责所在而已。你何时出发？”

  “回府告庙后便去宫中迎太皇太后。”

  孟在想起守在内东门里小脸绯红的六娘，暗暗叹息了一声，多说了几句：“此去西京，舆驾恐怕要走三四日。太皇太后身边不乏宫人内侍照料，随行护送武将也是禁军中的好手，你放心跟去就是。家里一切有我。”

  孟存叹了口气：“昨日我求见太皇太后未果，只见到阿婵一面，想接她出宫随她母亲跟着吕家去城东，她却不肯，反忧心九娘的安危。只是九娘怎不随官家和太后去南郊？”

  孟在淡淡道：“六郎将她托付给了我，我自会保她平安无虞。”

  孟存蹙眉道：“九娘今日要去和重家中将魏氏接至宫中，魏氏有孕在身，只怕不妥。”

  “无妨，这是六郎的安排。”孟在转过头深深看了孟存一眼，不欲多言，大步前行。

  ***

  到了午后时分，东华门大张旗鼓地驶出一辆马车，大内禁军和大理寺胥吏们簇拥着车驾往东行去。到了高头街，车驾越发缓慢下来，待要转入百家巷。

  路口的诸多摊贩还在卖力叫喊着，还有三三两两的百姓停下来看，有极便宜的才肯掏出荷包来。

  阮小五低头看着面前一堆水果，有零散的十多个葡萄大小不匀，无助地滚落在木板的间隙里，果皮裂开了口，露出带着汁水的泛黄果肉，令他很想伸出手捏碎它们。

  他后颈有些发冷，袖中左手虚拢着毒烟蒺藜球，右手握着淬了蛇毒的精铁匕首，双手的手背青筋爆出。

  他收到消息便私自做了这个决定，他一定要杀了孟九。此女害得他两个弟弟命丧静华寺，更令郎君心神不宁，一再阻挠郎君的大计。杀了她，重创赵栩，郎君便是要了他的命，他也在所不惜。

  马车从他身后经过，繁杂的叫卖并未因宫中仪仗停歇，阮小五侧耳听着，车内坐着两人，应是孟九和她那个武艺不弱的贴身女使。

  他身形一矮，肩头微动，直直往后撞入车驾行列之中。两侧摊贩之前也跃出十多个人，手持利刃，冲向马车。马车边步行的宫女们尖叫一声，有军士大喊：“有刺客——”眼前一花，一个小小身影已飞跃上了马车。

  一枚毒烟铁蒺藜落在马车边上，冒出火星和毒烟，路旁的摊贩们乱了套，躲到板车下的，相走奔喊的，军士们呼喝四起，往马车处涌来。

  车帘在一道寒光下撕裂成两半。阮小五冲入车厢，和惜兰对了个照面。