一个约莫十岁的小姑娘坐在院子里，拿着一把小斧头劈柴。她身边已经有一小堆柴禾，但大多是些小枝条。

  见裴沐来，小姑娘顿时蹦起来，充满期待地看着她。

  这样的神情，看得裴沐有些坐立不安。

  “沐哥哥，你回来了！”小姑娘招手说，“阿爹的病好些了，刚刚还在院子里晒太阳，才回去睡了。”

  “刘叔叔是得多歇着。”裴沐扬起一个笑，走进院子，接过小姑娘手里的斧头，“小茹，怎么自己在这儿忙？不是说了等我回来做吗？这点柴禾，我几剑就搞定了。”

  她信手抽出腰中软剑，“唰唰”几下，剩余的柴禾就都做好了。

  刘茹看得两眼冒星星，小小欢呼一声，才说：“可我也想做事。阿爹说了，这是我们家的家事，要自己做才好。沐哥哥帮忙是情分，不可以什么都让你做。”

  裴沐无奈地笑了笑，说：“好吧。还有……”

  她从怀里摸出几粒碎银，放在刘茹手中，笑眯眯道：“瞧，那坏蛋顾大勇被我教训过了，坑了他这么多钱呢！小茹拿着，给刘叔叔买药，也给自己买点好吃的。”

  小姑娘先是露出笑容，可旋即，她盯着手里的碎银，却突然推回了裴沐手里。

  “我不要。这不是顾大勇的钱，这是沐哥哥的钱，我知道！”她坚定地说，“要真是顾大勇，肯定不止几粒碎银。那混账曾吹嘘自己，说从不用一两以下的银子。”

  裴沐：……

  她望望手中可怜巴巴的几粒碎银，心中哀叹：真是龙游浅水！想当年，她也是人人敬仰的紫薇剑，哪里知道缺钱是什么滋味。

  “真是顾大勇的……”

  这软弱无力的挣扎，在小姑娘坚定清澈的眼神下彻底失败。

  裴沐知道她是无论如何不会收了，只能收起银子，说：“我再想想办法……”

  刘茹却摇摇头。

  这十岁的小姑娘，小大人似地拍拍裴沐的肩，反过来安慰她：“沐哥哥，不用了，谢谢你。我爹说了，虽然顾大勇当初发家，靠的是从我家偷去的一锭金子，可后来的成功，也是他自己挣来的。他赖着不还钱，是他人品败坏，我们认命就是，不和他计较。”

  裴沐苦笑一声。

  她看看身后的破房子，心想刘叔叔真是清高太过，沦落至此了还要坚持风骨。如果换成她，就算不为自己，为了孩子着想，怎么也要叫那顾大勇还双倍的钱，还得把他揍一顿。

  那可是一锭金子，存银号好歹还有利息呢！

  “沐哥哥。”

  刘茹拉拉她的衣袖，问：“镇上都说，昆仑山里的遗迹快要到开启时间了。你是不是也要走了？”

  裴沐点点头。

  “那……是不是很危险？”刘茹发愁说，“沐哥哥，你要当心啊。”

  “……小茹说得对，阿沐，万事要小心。”

  这声音是背后屋子中传来的。

  裴沐回过头，见小屋门口立着个瘦骨嶙峋的中年男人。他面色蜡黄、咳嗽不止，神态却温柔平和，令人见而心静。

  “阿爹，你怎么就醒了！”

  刘茹蹦过去，伸手搀扶父亲。

  裴沐也站起身：“刘叔叔。”

  刘叔叔笑着摸摸女儿的头，又对裴沐说：“你来一下。上回你说的东西，我找到了。”

  “……果真？！”

  一时裴沐都有些失态。她连冲几步，又以神识扫过四周，确保周围无人偷听。其实她实在想多了，这里在丽昆镇也是最穷最破的一处地方，还住着个病恹恹的人，谁会轻易来这儿。

  刘叔叔含笑摇头，转身回到屋里。小茹等在门口，待裴沐进去了，她才从外头把门关上，以示坚定的守门望风的决心。

  屋里既没有点灯，也没有煤炭和油灯。刘叔叔一边咳嗽，一边穿过昏沉的空气，从破旧的矮柜里拿出一个粗糙的泥烧神像。

  他摸索一会儿，从神像底部的缝隙中拖出一样薄薄的铁片，回身递给裴沐。

  “你看看，是不是这个。”

  铁片已经生锈斑驳，边缘也有些磨损，但还是能看出这是一枚古代虎符的一半。

  裴沐小心接过，又从怀里拿出一只锦袋，从中拿出一枚铁片。她摊开掌心，两枚铁片除了锈迹不同，几乎一模一样。

  刘叔叔撑着柜子站起来，很有些欣慰地看着这一幕：“老曹那人，当初说托付给我重任，我还当他是安慰我这个废人。结果还真是如此。不错，这个朋友我当得起，咳咳……”

  裴沐将两枚铁片合在一起。铁片悄无声息合为一体，一丝声响也无，也没有再留下任何破裂的痕迹。

  刘叔叔很感兴趣地问：“如何，里面还真有遗迹地图？”

  裴沐感知片刻，迟疑道：“似乎有些东西，我还得再看看……刘叔叔，您坐着，别累着了。”

  刘叔叔并不推辞，由她扶着坐回床上。他紧着破损的外衣，感叹道：“真是老了，也废了。”

  裴沐沉默着。

  刘叔叔瞧他一眼，温和地笑笑：“阿沐，别难过。我与老曹是同龄人，当年也一起修炼。他比我天赋高、路走得顺，还收了你这么个天资极高的徒弟，可谁知道他走得比我还早？我拖着这治不好的病，却好歹是看着小茹长大了。”

  老曹就是裴沐的师父，是藏花书院的弟子。

  自然，眼前的刘叔叔也是。

  世人眼中的藏花书院是隐逸山水之间的优雅名门，其中弟子个个耀若星辰，可这么多年以来，也有不少人漂泊零落，被人忘记。