“这就是律法的道理。”他轻描淡写弹弹衣袍，“明白了吗？小少年，你给再多的钱，也是无用。”

  江流：“……”

  他怔在原地，大概从来还未思考过这层因果，而边上的老妇眼见又要抹眼泪，嘴里倒不忘安慰他两句。

  “娃娃没事的啊，没事。”

  “是我儿命不好，怨不得别人的……”

  远处告官的人们正在争相抢银票，近处的富家子弟摇头喟叹，而一无所有的老太太伤心欲绝。

  官府衙门外整个就是一出人间百态。

  就在苍凉的啜泣声中，一个话音不紧不慢地插进来。

  “既然是大绥律例，那么正三品侯爵应该够用了吧。”

  江流微微一愣，和在场的众人一并回头寻声望去。

  临街不远站着的是个年纪轻轻的军官，二十不到的样子，脸圆且稚嫩。乍然接受到周遭的瞩目，他目光滴溜扫了一圈，先憨厚地笑起来。

  “这是我们侯爷的原话。”

  江流眼睁睁地看着燕山的亲兵笑盈盈款步上前，径直抽走了他怀里的状纸文书，十分谦和有礼地递给了府衙主簿。

  一旁的富家公子犹在嘀咕不休，这回那位不可一世的八品经历倒难得闭了嘴。

  此刻在对街宽大冗长的酒幌子下，两个不易察觉的人影正悠哉地打量着这边的情景。

  观亭月见江流一副心神不定，魂不守舍地样子，侧目瞥了一眼燕山。

  他似乎早有预料一般，神情姿态都从容得很。

  “你安排的人吧？”

  后者不置可否地挑眉，“偶尔也该让他知道官职在这俗世里的用处。”

  “天底下不是什么事都能用钱摆平的，否则，怎会有成千上万的读书人挤破了头也要中举。再家财万贯的商贾，对待芝麻大的小官也不得不礼让三分。”

  观亭月斜着视线，“所以，根本就没有什么儿子锒铛入狱的可怜老妇，对吗？”

  燕山倒是万事不避她，“也没有出手阔绰的富家公子和目中无人的经历。”

  她好整以暇地单手叉腰，带着兴师问罪的语气，“我弟弟是拿给你这么骗着好玩的？”

  青年轻轻一笑，“他企图劝我去乡下种地，若哪一日叫人陷害关进了大牢，你可很难救我出来了。”

  观亭月无可奈何地摇摇头，“走吧，还看什么。”

  “小孩子的话也那么往心里去。”

  *

  金家这场乱局尘埃落定后，其名下的产业也逐渐恢复如常，好几处被查封的宅院陆续收了回来。

  这日傍晚，观天寒终于翻箱倒柜地将他的那把钥匙找到了。

  观亭月本以为他这份也会和大哥、三哥的情况一样，材质大小各不相同。但令她意外的是，二哥的钥匙虽与大哥的钥匙不同，却和三哥的是同一种做工。

  夜里，她在床边细细比对了一番，只觉奇怪。

  “到底是开什么的……”

  三个金属物一并排开，在灯烛下流出笔直的光。

  观亭月正趴在桌上百无聊赖地拨弄，忽然听见鸟雀振翅的动静，似乎是从窗后飞来，一路向北而去。

  她行至墙边，抬起支摘窗不解地往外看。

  春季里草木疯长，亭亭如盖，遮得满院皆是青葱碧绿，很难瞧见什么，唯有梢头挂着轮半弯的皓月，在树影间交错。

  耳畔开门的“吱呀”声稍纵即逝，她隐约发觉到一股浅淡的温热气流正靠近背脊，继而腰上蓦地一紧。

  燕山从后面抱住她，双手环过腰身，贴得严丝合缝，一低头就能蹭着她的脖颈。

  知道他晚上临睡前总得过来巡视两圈，观亭月几乎没侧目，只心不在焉地抬手，随意在燕山耳后揉了两下。

  青年的发丝略湿润，许是才沐浴，有挺清新的皂角香味。

  而今的时节晚风已经不冷了，空气里的花香、嫩叶香、泥土香，再加上氤氲水汽，混合成了一股独有的，和暖安宁的味道。

  她闻一下就觉得心都静了。

  “在瞧什么？”他问。

  “也没有什么……对了。”观亭月握住他搂在小腹间的双臂，“你来得正好，我有个发现要给你看。”

  燕山由她轻拉着走到床边，等着看她所谓的“发现”。

  而观亭月并不是去拿那三把钥匙，她低头在枕下翻找片刻，取来的，是永宁外山谷中，观林海不曾烧尽的书信。

  “这个？”燕山先是挑了挑眉，随后又奇怪，“不都仔细读过了吗？”

  “对。但在此之前我们不是一直认为，这是我大伯写给我爹的信件么？”

  她从其中抽出一张。

  “我最近闲时再看，却发现有一封的笔迹竟并非我大伯的。”