布兰特每天都要泡很长时间的脚，就是为了防止恢复真身。

  姬玉的身份注定要经常在人类之间周旋，常在河边走，哪有不湿鞋，要是在大庭广众之下显露原型就糟了。装个双腿残疾，毯子一盖，一旦发现自己有恢复原形的趋势就立刻退场。平日里也有理由深居简出，推掉一切不必要的应酬。

  晏微凉反应很冷静：“姬家主，我想你应该给个解释。”

  姬玉转身，微微颔首：“那是自然。”

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  三十年前，大量人鱼被捕捉到帝都受尽折磨，另一部分人鱼就想着营救同伴。他们杀死人类，偷到异种化形剂，变成人类的模样，带着海里的宝藏踏上帝国的土地。

  靠着大量金银财宝与精神力蛊惑，他们成功在第三区发家致富，伪装成一户商人。那时候有不少商人时兴买卖人鱼，他们用星币从商人手里换下那些被捕获的人鱼，解救了许多同伴。

  他们救不下所有人鱼，但至少救下了一部分。

  一开始的起步总是艰难的。为了更好地混进人类社会，发展自己的人脉，救下更多的同伴，他们去参加拍卖会，去参加人鱼宴。他们不得不亲眼看着自己的同伴被锁链束缚，被肆意羞辱，被记扔进锅里活活煮熟。

  伪装成人类的人鱼们心中恨意滔天，面上却只能与其他人谈笑风生，佯装不在意，连哭都不能哭。

  怎么能哭呢？要是流下的眼泪变成了珍珠，他们就露馅了，下场就会变得和那些凄惨的族人一样。

  为了不哭出来，有些人鱼甚至狠心摘除了自己的泪腺。

  就这样，在人鱼族几乎全灭的时候，有一支人鱼却在人类的眼皮子底下生存下来。有道是最危险的地方就是最安全的地方，大概谁也想不到，竟然有人鱼敢潜伏在帝国。

  后来姬家生意越做越大，从第三区一直到了第一区——三十年前上三区的界限还没有现在那么严格，多的是靠买卖致富跻身第一区的，大多数都是靠贩卖人鱼。

  姬家起初却是靠珠宝生意做大的。海里最不缺宝藏，人鱼也最不缺眼泪。

  这些人鱼成功隐藏在帝都，但瞒不过王宫中的女王。女王陛下对所有附近的子民都会有感应，她意识到这会是一个助力。

  她得为自己的孩子留下一股势力。

  她用人鱼王族独有的方法传音给姬家当时的家主。她告诉他三皇子的身份，并道——如果三十年内族中有新王诞生，就扶持新王。如果没有，就在三皇子看到记忆水晶得知自己的身份后，为他效劳。

  姬家一脉的人鱼与远在紫星的人鱼族长老们一直都有联系。如今三十个年头，他们明显感到力量的虚弱，人鱼族依然没有新王出现。所以紫星的人鱼族派出布兰特送记忆水晶。与此同时，帝国的姬家接到消息，举办了这么一场兴师动众的线下见面会，就是为了把邀请函光明正大地送到布兰特手中。

  就算没有遇到莱茵，没有晏微凉的砸钱，姬家本身也会让布兰特知道靠直播赚得进帝都名额的方法，并把他砸上人气榜。

  姬家本想只将布兰特砸上前一百，让人能够进第一区又不至于太惹眼。只是没想到布兰特自己就和塞尔维亚抓住了直播的机会，并出现一个名为：“安”的土豪直接将人砸上榜一。令姬家无语凝噎。

  ……他们都还没出手呢。

  至于姬家为什么不直接派人把布兰特带到帝都，而是兴师动众举办一个线下见面会？

  一，姬家同样被人盯得紧，他们单独带进来的人一定会被各方严查身份，那样太不安全了。而广撒网发出一百封邀请函，就可以分散视线。

  二，他们需要邀请到三皇子，楚余温和苏郁都只是顺带。而且能邀请来这三位确实给姬家挣面子。

  三，那些人类贵族的钱不赚白不赚。

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  “殿下。”姬玉沉沉望着他，“我们等您太久了。”

  从父辈开始，他们就在等三殿下的长大。

  姬家这几十年不断发展势力，甚至收集到不少贵族间的消息，都是为了有朝一日，能够为王所用。

  人鱼之恨，必将以帝国人类的鲜血来祭奠。

  但同时，姬玉又有一丝隐秘的担忧。

  ……他怕三殿下当了太久的人类皇子，已经没有了要为人鱼族复仇的心。

  那是守护帝国子民的三殿下。

  会为了人鱼族的子民，而对昔日的同胞刀剑相向吗？

  这是一个进退两难的局面。无论交给谁来选择，恐怕都难以平衡。

  姬家等了三十年，不想等来一个站在人类一方的王。

  他在等晏微凉的表态。