她仔细搜寻了一遍自己脑海内所有认识的姓名, 却没有发现这个称呼的存在。

  不过叶棠是她名义上的婆母，对方开口问话, 自己却不回应，显得半点礼数也没有。

  许娇河想了想，试探着踉跄向前几步，扬起更接近于一个好儿媳妇模样的纯良笑容，朝叶棠行了个全礼，大着胆子道：“请问前辈可是如梦世的悬灵老祖？若是的话，儿媳娇河见过婆母。”

  许娇河本想接着祝愿叶棠吉祥如意、寿比南山。

  可想到叶棠的儿子已经英年早逝，叶棠自己也困坐在这鸟不拉屎的地方，她又略带尴尬地摸了摸鼻子，把没说完的话咽了下去。

  许娇河有些犹豫，难得进来一趟，是否要告知叶棠她儿子的死讯，可没等她做出决定，那问候的话语，便如同卡死机括的石块，结束了对方口中不断重复的询问。

  叶棠突地垂落了半昂着的脖颈，和蒙眼绸布融为一体的鸦色长发，挡住秀美面孔上所有的表情，仿佛突兀横生的阴霾。

  “？”

  这是怎么了？

  许娇河这下更困惑了。

  难道跟话本故事里一样，必须回答正确问题，才能开启下阶段的对话，才有可能从这里出去？

  许娇河心想自己莫名其妙被吸入娲皇像里，也不知晓此刻外面乱成了什么样子，她暗暗着急，又凑近叶棠些许，用更小心翼翼的语气分别呼唤了几声婆母和悬灵老祖。

  谁知步伐踏进某个范围时，垂落头颅的叶棠猛地将面孔抬起，凌厉的目光似要穿透绸布，在许娇河的身躯上射出两个血洞来，她低声呵斥道：“你不是月来，你到底是谁？！”

  话音未落，流淌在叶棠身畔的金光化作锋利箭镞，朝许娇河的所在疾射而来。

  它的速度太快，积蕴着大乘期修士的磅礴之气。

  作为凡人的许娇河避无可避。

  她只能站在原地，凭借本能双手抱头，怕死地闭上眼睛。

  惊骇到变成空白的脑海，只剩下一个念头：果然不该强行咽下繁阁这块包裹着锋利鱼钩的肥肉。

  电光火石之间，许娇河腰上的绦带再度散发出灼热的温度。

  伴随着轰得一声，仿佛两匹飞奔的烈马迎面撞击，金光被阻隔在几步之外，发出爆裂的声响。

  许娇河抱头的动作越发用力，她僵硬着脖颈，保持着这个颇为滑稽的姿势过了很久，直到发觉被法术击中的疼痛没有如约而至，全身上下也没有哪个地方少了一块，才敢怯怯地将眼睛张开一条缝。

  只见一道上半截层层叠叠、下半截细长摇曳的黑影，悬浮在她和叶棠中间——而黑影中央，被金光击打的地方，颜色一片模糊，呈现出摇摇欲坠，即将烟消云散的趋势。

  许娇河傻了眼。

  这东西是从哪里冒出来的？

  没等她想明白护下自己的黑影是什么样的存在，法阵深处一击不中的叶棠冷笑道：“安敢拦我？”

  这次，她不再如同对待蝼蚁般，随意从金光中凝出一道箭镞攻击许娇河，而是反手平摊掌心，嘴唇快速翕动，念诵起古老而又晦涩的法诀真言。

  哪怕毫无灵力如许娇河，也一下子感觉到了来自对方身上堪比神明的威严和压迫感。

  她转身就想逃跑。

  黑影却在此时低沉唤道：“母亲。”

  ……

  他的嗓音带着涤荡灵台的清明之气，迅速在空间内扩散开来。

  而“母亲”这个称呼，让叶棠停下了攻击的招式，也成功阻止了许娇河逃跑的脚步。

  她瞪大双眼，不可置信地看向黑影的所在，后者却先行一步飘到了囚禁叶棠的金光牢笼前，做出近似下跪的姿势，“不孝儿纪若昙拜见母亲，请母亲恕儿不曾侍奉膝下的罪过。”

  在近乎冻结的气氛里，叶棠混乱的神识终得片刻安宁。

  她缓缓清醒过来，唇角溢出似哭似笑的叹息：“月来，真的是你……原来你已经长得这么大了。”

  黑影摇晃着上半部分，仿佛在点头应和。

  短暂沉默过后，又道：“母亲见谅，儿已经成婚多年，方才那位唤您婆母的女子正是我的结契道侣，名为许娇河，还请您对她手下留情。”

  “竟是月来你的道侣？”

  叶棠闻言挑起眉峰，语气又惊又喜，但她思及方才的所作所为，面上又掠过一丝歉意之色，“此事是为娘不好，只剩残魂一缕，神智常常处于溃散的边缘，才会不分青红皂白攻击儿媳。”

  “母亲，这些暂且不提，儿此次出现，是有要紧之事，需要和母亲商议。”

  纪若昙化作黑影一枝，没有五官，许娇河也瞧不出他的心绪，只从话音中听出超然的冷静。

  得到叶棠的允许，他进入了阵法之内，唯独剩下满心茫然的许娇河风中凌乱。

  自己分明十天半个月前才接待过各路宗门的祭拜，为何传闻中魂飞魄散的亡夫又骤然活了过来？

  许娇河以为这是梦，使劲掐了下手臂上的肌肉，转眼又痛得眼含热泪认清了现实。

  她很想把纪若昙抓出来问个究竟，但尽职尽责的金光囚笼却拒绝了第三个人的进入。

  脑子被无数问题塞满的许娇河，在原地蹲了下来，试图弄清楚这一切到底是怎么回事。

  然而她堪堪想起纪若昙投身的黑影仿佛是昙花的样子，阵法中又传来呼唤之音：“娇河，进来。”

  七年道侣生涯，纪若昙从未用这般温和亲近的语气称呼过自己。