“看来，我娘还经常把我们的画像捎回来啊。我居然都不知道。”

  “是啊。姑娘都这么小心了，最后居然落到这步田地。”白婆婆闭了闭眼睛，忍住了自己的情绪。

  叶子心情也不太好，两人都不忍在这里呆下去，白婆婆推开中间的门，又带他进了里间，这里是他娘的睡房，房里的摆设极简单，就是些普通的衣柜、梳妆台和床。床上被褥齐全，上面居然还放着一只粉红色的抱枕。就好象主人天天都还睡在这张床上一样，只是主人却再也不可能回来了。

  叶子在梳妆台前坐下，随手打开妆奁盒，里面还摆着不少金银玉器类的首饰。他随意翻看了一下，却发现其中一只玉簪子格外与众不同，这是个男人之物，他不由地拿起来仔细看了一眼，这一看，他才发现这是宫中御制的，然后他又细细查看了其他的首饰，但只有这个簪子是宫中之物，其他的都没什么标示。也就是说，这只玉簪子很可能是他娘进宫前，他爹送给他娘的。

  他转头问白婆婆：“我娘的首饰都在这里了吗？她走的时候，没有带走一些吗？”

  白婆婆看着他手上的扳指，不答反问道：“这是姑娘很喜欢的一个东西，你认识？”

  “这是宫中之物。”叶子答。

  白婆婆又问：“是你皇帝老爹的吗？”原来姑娘没走之前，就已经知道了那个男人的身份，却不肯告诉大家，看来真是死心塌地的爱了他。不然，姑娘也不会走之前，把人马与产业全部清理了，只留下了极少的一部分还转入了暗处。

  “应当是的吧。”叶子答。他娘不可能藏着其他男人的物件。他不想再多谈与他皇帝老爹有关的话题，就又问：“我从来没听过我娘说过我的外祖父母。”

  白婆婆愣了片刻，才答：“因为她不知道自己的亲生父亲是谁？夫人是独自生下了她的。”

  这下子，叶子越发惊讶了，他真没想到，他娘居然还有这样的出身，又问：“那我外祖母是个什么样的人呢？她还有其他的家人吗？”

  他其实很想问问他这个外祖母的事情。但一个女人独自生产养子，多半是因为没有男人，或者男人抛弃了她。无论是哪种，都是说不出口的痛。他不敢提这个问题。

  “我的老主人，你的外祖母是个奇人。我跟着她的时候，她已经有了三个多月的身孕，我也不知道姑娘的父亲是什么人。她也从来没说起过。甚至在姑娘追问时，还会生气。”

  白婆婆想到过去，不由地沉默了好久。她因为出生就是一头白发，皮色也全白，生下来就当成妖怪被扔了。幸好她被一对没有孩子的中年夫妇捡了回去，村民们都骂她是妖怪，让她养父母把她扔掉，但他们不忍心丢弃这个多年苦盼来的孩子，只能从村子里搬到山边上去住了。就算如此，村民们偶尔见到他们一家人也会打骂，然后这对夫妇就在村民们的打骂中慢慢养大了她，而她这个小白孩儿也打小就受尽了欺负。

  但有父母的照顾，她还是一日一日地长大了，直到十岁时，两位老人去世了，她差点儿被村民们杀掉，被过路的叶子的外祖母叶夫人救走了。然后她就跟着叶夫人，来到半山山庄，那个时候的半山山庄还没有现在的规模，但人口也不少了，其中就有很多长得奇形怪状的人，所以多了一个她完全不算奇怪。她很快就适应了这里的生活，再也不愿离开。

  “我的外祖母也是个奇人了。那她后来怎么样了？”叶子又问。

  “夫人在你娘十三岁时就因病去世了。”白婆婆又说。夫人那样的性子，教出的孩子，性格很是多样化，胆子也极大。只是，夫人还来不及安排姑娘的婚事，就过世了。不然，姑娘也不会独自一个人远嫁他乡，甚至连死都没有再回来一趟。

  不过后来她无数次想过，当时叶家也确实没有什么适合的男子能配得上姑娘。与姑娘最亲近的叶一到叶五，都各有缺陷，就算他们再爱姑娘也不可能说出口。那时候，大家都在等姑娘从他们中挑一个人入赘、可是一晃过去了五年，姑娘一心一意的壮大生意与四处玩乐，对感情之事完全不开窍。直到那一年，她遇上了她命中的男人，居然不顾一切的跟他走了。

  “我娘与我都一样，十三岁就得靠自己了。”叶子心中暗叹道，母子二人的命运为何如此惊人的相同。

  这份产业，娘是从外祖母手中接过的，可外祖母又是如何创下这份产业的呢？有关这一点，白婆婆说不清楚，只知道她来的时候，就已经有了半山山庄。叶子问了两句就没再问了。他现在才知道，自己的母亲与外祖母都是奇人。

  不过，他多少有些明白他娘的性子为何如此矛盾了，一个十三岁的姑娘，带着这么一群稀奇古怪的人，还有这么大的产业，这样的生存环境和经历造就了他娘这个人。

  参观完旧居，叶子还是打算把人安排过来受训。因为这里极为隐蔽，再者他打算先弄几个小孩子过来，以后放在身边慢慢培养。不过，怕白婆婆等人不愿意被打搅，他就把自己的意思直接说了出来。

  白婆婆却笑道：“这有何为难的。这宅子本来就是一分为二的。我们住在东边，西边可是完全空着的。西边住的人，这些年下来，都死的了，走的走了，就空下来了。”留在旧宅院的人，都是有缺陷的人。而象老钟他们这些正常人，就都到新宅院那边去了。

  叶子连忙说：“那我就把人安排在西边吧。不让他们乱走，也不会打搅到大家了。”

  “没事。见到了就见到了，我们就是怕吓到人。我们这些人，还能活多少年啊。最年轻的老五都已经四十了。”白婆婆笑道。他们这些人一直不出去，就是因为自己的怪模样。叶夫人带他们回来，给了他们一片生存空间，他们也没有打算离开这里。

  从母亲的故居出来，月亮已经升上了树梢。高大的古树遮掩了整个旧居，老钟陪着叶子走出来，就遇上了阿智和马师父。

  见到他俩，阿智和马师父都迎了过来，叶子知道他们是在等自己，就说：“那边是我母亲的旧居，今天去参观了一下。”

  马师父和阿智这才知道，为何半山山庄里找不到任何有关叶妃的东西了。原来，那边的旧宅院才是叶妃的旧居。

  因为要去溱山，叶子就吩咐阿智去做些准备。

  “主子这身体能禁得住吗？”阿智有些怀疑地问。

  “慢慢赶路就行了。就当是出去玩一玩了。对了，要让陈立秋这几天从牛家湾把人挑回来。其他村子的挑人的事，不着急了，慢慢来。”叶子又说。

  去见母亲的心腹，他肯定不能带陈立秋。而且就算带，陈立秋肯定也不愿意。

  “那陈公子呢？”阿智又问。

  叶子思考了半天，最后还是打算直接问问陈三，你说带陈三去吧，怕把他卷入麻烦中，不带他去吧，他已经和自己搅在一起了，而且还怕他觉得自己对他生分了。

  陈三听了，一点儿也不为难，说：“算了，我不去。我正好和秋哥一起去办挑人的事情。”

  他主动避一避，那可是叶妃的心腹呢。谁知道有多少秘密啊，就算世人都觉得他知道，但他真不知道，也能自己图个心安啊。

  于是，一天之后。叶子带着阿智与马师父和老钟轻车简行，悄无声息地离开了半山山庄。

  而陈三和陈立秋又来到了牛家湾，拿菜的人回去后，两人让牛春枝去给柳玉琴传话，要在柳家吃饭之后，两人就故意在村子里东逛逛西逛逛。天气炎热，除了一早一晚人们出去干活之外，大半的时间大家都在家里歇着。两人就一家一户地走了个遍。正好把整个村的情况都与牛春枝所说的核对了一遍。

  陈立秋不得不承认，牛春枝说的还蛮准确呢。

  然后，两人去找了牛村长，说明了来意。陈立秋没时间再拖下去，他还得快点去给柳家弄一户佃农过来。再拖下去，要是柳玉琴自己找到了人，他可就麻烦大了。