一行人一路吃吃喝喝, 买买停停, 又花了不少时间才到了客栈。

  这家客栈是本地的一家老字号, 虽然离闹市比较近, 却因为占地面积大，院落不少，而显得比较幽静, 下人们先过来，早已经包下了最好的独立小院。

  这个叫静院的小院子，是个缩小版的四合院，正好柳玉琴住西厢房，叶子住正房, 陈三住东厢房。各人连带着自己的下人都有地方安置, 还有单独的小庭院，独立的厨房，厨子们也正在待命。

  柳玉琴仔细看了院子的布局, 笑道：“从这客栈都能看得出，这里的建筑与我们家那边还是有很大不同了啊。”

  牛家湾所属的那一大片儿, 住房都比较简单，好点的就是前面是正屋，中间有个小院子，后面是灶房。比如柳家就是这种典型建筑, 只不过柳家比较有钱, 盖的是砖瓦房, 并且还相对较为宽大。家庭地位更高些的, 家里经济条件更好些，盖的房子也不过更大些，但基本格局都这样。

  而乡户贫民家，大多数是泥草房，格局也更小些，更低矮些。与这里的正经四合院相比，就有了很明显的不同。

  叶子和陈三都笑了，说：“那是。其实这也与当地的气候有关。我们这边比你老家那里更冷一点。然后这里也算是你所谓的大城市了，不象你家那片儿都是乡下，盖房子一大家子老少几辈住在一起，四合院更加紧凑，而且住的人也更多些。”

  “哎，其实真是几代人几十上百口人住在一起，也不好。人多事非多吧。”柳玉琴笑道。

  “那是。可是老人不都爱热闹吗，都巴不得儿孙满堂，最少也要有个四世同堂吧。其实呢，按我说，还不如分家，各过各的呢。”陈三笑道。

  他们陈家就早典型，人多事非多，他都不太愿意回家去。在外面多自在，也不用时刻担心，这里没讲究好，那里又失了礼，一举一动，都在别人的眼皮子底下。说来陈家也不比叶子家好多少，陈家人口众多，陈三的堂兄弟，叔伯，子侄们一堆子。

  这么大一家子，人口多，家里条件也不算多好，没矛盾才怪呢。

  “恩，这个陈三最有体会了。”叶子也笑道。

  “恩，我家就是大家族，我一堆的子侄族兄弟，我都认不清呢。一回家，就觉得挤得很，连个透气的地方都没有。”陈三也说。

  “你们看，在这种大家族，男子比女子活得要舒服些吧。你们男人还能干脆就在外面，可女人们就只能天天呆在屋里头，连个透气的机会也没有呢。”柳玉琴又说。

  这回陈三和叶子都没反驳她的话，反倒赞同地点了点头，陈三说：“其实最难受的还是不象你这种小姑娘家，最难受的是小一辈的年轻新媳妇儿。我们家上头几重婆婆，还有婶母，伯母一堆，妯娌等等，我母亲到现在都偶尔还会提起当年受过的一些罪呢。所以她对我几个嫂子都不错。”

  “所以说嘛，女人就不要嫁给这种人多事杂的大家族，一天到晚规矩都立不完。”柳玉琴想到红楼梦中的凤辣子，就知道，年轻新媳妇日子不好过，何况凤辣子还是个手握大权的大管家，是个八面玲珑泼辣能干的人，又受老太太喜欢，上头又没有正经婆婆，可该受的委屈也不少。这要是遇上个象迎春这样的女子处在凤辣子的位置上，只怕三天两天就得玩完呢。

  “可是，出身于这样大家族的姑娘家，最终多半也是嫁进这样的人家。不管是出身还是嫁人，也不是她们能选择的。”叶子说。

  “看来还是我这种出身比较好，家里人口简单，而且也没有长辈族人管在我头上。”柳玉琴颇为得意地说。要说到古代来，最大的好处，于她来说，也就是这一点，样样都由她自己做主，要是真让她生在那种规矩等级森严的大家族，她还不一定过得好呢。

  “可是大家族有大家族的好处啊，要办什么事就能显出来了。而且没有规矩不成方圆，有些规矩其实也是保护伞，当看你如何利用了。”陈三提了两点反驳柳玉琴。

  叶子也颇为赞同地附和道：“就是啊。其实无论是哪个出身，都不是我们能自己选择的。所以最紧要的是，如何让自己过得更加自在舒服些。”

  “对，对，我最赞同这种说法了。生活得开心不开心，最重要的感受其实是你自己的。别人看到的都不如自己的体会。”柳玉琴说。

  “好啦好啦，别说这些了，你们要不要吃饭的？我去安排一下。”陈三打了个哈欠，说。因为他们玩得晚了些，回到客栈已经过了饭点，还得重新安排饭食呢。

  柳玉琴下意识地摸了摸肚子，其实还真不太饿，这一路上七七八八的东西装了大半个肚子呢。叶子更加不饿，几乎恨不得说：“我根本就不用吃了。”但考虑到柳玉琴，还是说：“稍微迟点也行吧。

  陈三点点头，又看了到柳玉琴摸肚子的动作，笑话道：“我看你肚子也不饿，干脆我们省一顿吧。”

  柳玉琴点点头，笑道：“行啊，反正我基本是饱的。”

  “才基本是饱的？”陈三不敢相信地问。

  “怎么啦，你自己吃的也不少啊？”柳玉琴怼他。

  “可我是个大男人，多吃点也没事啊。”陈三笑道。

  “我虽然不是大男人，可这一路走回来，肚里的食物已经消化了部分啊。”柳玉琴又说。

  眼见着这两人又开始胡扯了，叶子忙打断他俩，自己开始吩咐饭菜，他特意给柳玉琴点了一道她想念的莲藕排骨汤，还问：“除了莲藕，你还有什么特别想吃，家里又吃不到的？”

  陈三也跟着说：“你尽管提，本地水多，河鲜很多，美食还是蛮多的。在这里只要本地有的，你想吃，都能吃得到。”

  柳玉琴想了想，问：“这里有螃蟹吗？”

  “哎哟，我居然忘记了，虽然已经过了季，但螃蟹要找还是能找到的，就是没有前段时间肥美了。”叶子不好意思地说，又连连吩咐人去找螃蟹。

  陈三也说：“是哦。要是半月前你过来，就可以吃到很肥美的螃蟹了。不过这几天应当还能找到一些。快点叫人去弄，我也跟着享享口福。“

  “哎，没有就算了。也不是非吃不可。”柳玉琴连忙说。说来，她到牛家湾后，还真一次都没吃上过大闸蟹呢，确实有点想念。

  “反正你现在也不太饿，我们干脆把饭点往后推一个时辰，大家先歇会儿，再用饭。”叶子又说。他想着要去找新鲜的螃蟹，也不时一时半刻就能找回来的，而且炖汤也得多花些时间。既然大家也不怎么饿，干脆迟点吃饭。

  “行啊。别说一个时辰，就是一个半时辰也行啊。我先回房间去歇歇了。”柳玉琴同意了，这一停下来，她确实觉得有点累，因为大家也真是走了很远的路。

  柳玉琴回房去了，叶子自然也马上去休息了。连柳玉琴都觉得累了，他就更加累了，因为他这一路上还扮成大家闺秀呢，装腔作势，连走路的样子都要格外注意，花的力气比舞一套剑法都大。

  “哎哟，早知道要逛街这么久，就不该穿成这样的。”回到房间，叶子只恨不是立马扯掉身上的衣裙。

  侍候他的丫头和妈妈帮他又是捏腿，又是打水泡脚，务必让他快点恢复过来。

  叶子懒洋洋地泡在脚，享用着丫头轻重相宜的按捏，说：“让人务必多找些螃蟹回来，她最会吃了，总得让她吃个过瘾。”

  妈妈回答道：“早就传下去了，您就放心吧。”

  正说着，外头又有人来传话了，妈妈过去问了问，又回来说：“府上按您的意思拿了几匹衣料子过来了，是现在拿去给柳姑娘挑，还是等会儿？”

  “等会儿吧。让她先歇歇，我也去歇歇。你先去看看他们拿了些什么衣料过来。”叶子打了个哈欠，上床去睡觉了。

  丫头就和妈妈去看衣料子了，叶子府里的衣料肯定都是好的，但考虑到柳玉琴的身份，叶子只吩咐拿了些比较普通的，适合她穿的衣料过来。此刻，一个绣娘一个管事，带着一堆的布料等在前头呢。

  柳玉琴饱饱的睡了一个懒觉，醒来时，已经不早了，不由地抱怨春桃，“怎么不早点叫醒我啊。”

  春桃却说：“我看整个院子静悄悄地，估计陈公子和叶公子也没有醒，就没叫你。”

  一听他们都没起来，柳玉琴也就不着急了，结果，她还没来得及整理好，就听到外面有陈三的声音，连忙加快速度，三下两下就梳洗完毕，整了整头发出来了。

  “休息的好吧？饿了吧？”陈三问。

  柳玉琴笑了笑，说：“还别说，是有点饿了。叶子起来了吗？”

  “起来了啊。正等着你开饭呢。”陈三答。

  “那快点走吧。”柳玉琴一听就急了，生怕叶子为了等她，饿着肚子等了很久。

  陈三只以为她是自己饿了，连忙大声叫道：“快点摆饭吧。”

  饭菜自然摆在叶子住的正房，下人们听到他的声音，立马开始传菜。

  柳玉琴还没有踏进正房就闻到了一阵浓浓的藕汤味，立马觉得口舌生津，开始分泌口水了。