几日之后, 吴秀才热热闹闹地娶了新娘进门。

  而有关刘家的流言, 更是在整个邻南县传得沸沸扬扬了，刘度夫妇瞬间成了邻南县无人不知无人不晓的大名人呢。只是这种出名感觉相当不好。就连刘太太的娘家侯氏一族也成了众人茶余饭后的笑柄, 甚至有些人为此还挖出了侯氏多年下来的一些乱七八糟之事。

  侯氏在本地也算小有名望, 人丁虽然不算兴旺，传到现在只剩下了两房人口，但其盘根错节的姻亲却不少。这样一来，不止侯氏没脸，就连这些与他们有亲戚关系的人家也跟着没了脸。这些人自然对侯家极为不满，有好几家原本与侯家走动频繁的人家，干脆就直接不与侯家来往了，等同于与侯家断了亲。

  侯家本身就人丁不兴旺，如此一来, 各方面自然受到了不少影响。侯氏的一嫡亲一堂亲两位嫂子更是对侯氏恨得不行，只巴不得她立马就死了干净，哪里还会象平时一样，在后面不动声色地给她料理乱摊子。

  总之, 刘度两夫妻很快发现大事不好了。不是他们关在家里这事就能慢慢消退的。刘太太回了一趟娘家，可是她嫂子们却根本就不愿意让她娘见她, 还让她好自为之，不要再拖累了侯氏的名声。

  显然刘太太的娘家对他们现今的处境非但没有同情，反倒还怪他们连累了自己, 见都不想见他们, 就更别提帮他们了。至于其他的亲戚朋友, 就更别提了，人人唯恐他们上门，都对他们避之不急呢。

  刘太太夹着尾巴仓惶回到家里，短短几天刘度也象一下子老了十岁一样，他满脸期待地问：“怎么样？”

  刘太太看着他这个样子，漠然地摇了摇头，一句话也懒得说，就去睡了。她实在是太累了，今天回了一趟娘家，比干了一天苦力还累呢。她受尽了白眼，也听够了冷言冷语。连自己的嫡亲亲人都这样对她，她都不用想外人会始何对她。

  刘度胡子拉渣，满面颓然地坐下，拿起手边的酒壶就猛喝起酒来。

  只有酒才能让他安睡，让他暂且忘记这些烦心事。

  刘家的下人仆妇们虽然当着主人的面不敢说什么，私底下却也议论纷纷，甚至连看主人的眼光都暗含着鄙视和害怕。对自己的亲人都冷酷无情的人，哪个又不怕呢。

  刘度想要辩解，却无从说起，他是真的没有杀刘老太太，但刘老太太却因他而亡。他是没管刘大姑娘的孩子，那也是因为信上只说刘大姑娘早就难产而亡了，根本就没有提过她还有孩子，甚至那信让人看上去，就是罗家与刘家断绝来往的意思。再加上当时，刘老太太突然过世，他一面要操持丧礼，一面又心里惶惶一时也没顾及到这件事。

  后来，等他想起这件事时，他更是连这封信都找不到了。他也只以为自己事多，搞丢了信，根本就没有多想。反正罗家意思是与刘家断绝关系，嫡姐又死了，他也就本着多一件事不如少一件事的想法，没有去追究这件事。

  可是他怎么也没想到，嫡姐虽然死了，却留下了两个孩子。而现在让他去找这两个孩子，他也找不到，就算找到了，他也帮不上什么忙。一个多年不见的舅舅，拿什么去管罗家的事情哟。甚至罗家还可以说，他们多年前就通知过刘家了，是刘家自己放弃了这门亲戚呢。

  刘度昏昏沉沉想着这些事情，很快就烂醉如泥了。

  刘太太一觉醒来，天色已黑了，仆妇来说：“太太，到用膳的时候了。”

  “那就摆饭吧。”刘太太勉强收拾好情绪，说。她就是不吃，孩子们也要吃的啊。这几日，家里气氛如此诡异，两个孩子也安份得紧，一个也没有闹事。

  刘玉珍自打上次被刘度把了一巴掌后，刘度对她就很不待见了，刘太太也觉得女儿这娇纵的性子是该改改了，干脆就顺了刘度的意，好好管教着女儿。她每天给女儿订了不少规矩，把她关在房里，严加看管着。一开始刘玉珍还想要闹，可是刘度不理她了，刘太太也对她越来越没耐心了。她根本就没闹不起来。

  刘玉珍受到的处罚越多，就渐渐明白了，自己的地位再也回不到从前了。如果她不乖乖听话，日子将会更难过，所以她表面上开始按照刘太太的要求去做了。可还等不到她想出什么好法子来改变自己的处境时，刘家的事情就闹得满城皆知了。

  原本刘玉珍是不应当会听到这些传闻的，可是照顾她的仆妇们也忍不住在一起私下议论，就让她听到了。这可把她吓了一大跳，她敏锐地察觉到刘家要倒霉了。刘家倒霉，她当然会跟着倒霉，所以她越发乖巧了，还主动开始照顾弟弟。

  所以吃饭时，刘玉珍就带着刘玉琪，一副姐姐很是疼爱弟弟的模样过来了。刘太太看着女儿终于懂事了，心里勉强有点安慰，刚想说几句，仆妇就来说：“老爷喝醉了。”

  刘度其实并不太好酒，最近却酒不离手，天天喝得醉熏熏的，令刘太太很烦，再加上儿子又在闹：“我饿了，我要吃肉丸子。”

  说来柳玉琴和刘度在取名字上还真的很同频呢，柳玉琴给自己取了个化名叫刘玉琪，而刘度的儿子还真的就叫刘玉琪。

  刘太太当场就板起了脸，说：“不管他了，我们娘几个自己吃。”说着就给儿子装了两颗肉丸子，又给女儿也装了一颗，娘三个开始吃饭了。

  过了一会儿，刘度总算跌跌撞撞地过来了，他今儿一天还没正经吃过，当然会饿，闻着饭菜香就坐下来。可是面前的几碗硬菜已经全部半空了，就剩下些配菜及一盘清炒大白菜。

  刘太太母子三人，也不知道是真饿坏了，还是心里有气故意根本就没想过给他留菜，这在以前是完全不可能出现的。

  刘度看着满桌子的残汤剩菜，心里憋了一口怒气，偏巧小儿子还一口吐出嘴里的鸡腿，说：“我吃不下了。”而在他面前，他吃剩下的，又或者浪费的肉啊鸡啊鱼啊，堆了大半盘子呢。

  刘度的怒火瞬间被点燃了，他看着儿子厌恶地喝道：“叫你浪费粮食。”

  他边喝骂还劈手打了儿子一巴掌，还好他打的是儿子的屁股，没象上次打刘玉珍一样，打的是脸。虽然他打得用力，刘玉琪嚎啕大哭起来，但刘玉琪却也没有受伤。刘玉珍看着他打弟弟，连忙低下了头，掩饰住了眼里遮不住的笑意。

  刘玉琪在家里的地位一向很高，别看以前刘玉珍的爹娘表面上多疼爱她，但实际上作为唯一的儿子，刘玉琪享受到的一切都比姐姐的规格高。特别是刘太太，自从生了儿子，就一副有子万事足的样子，天天把儿子心肝宝贝肉的叫着，就是去外祖母家，也是刘玉琪得到的疼爱与关注更多。

  有个什么事，大家还都会说刘玉珍，“你是姐姐，你要照顾弟弟。你是姐姐，你就该让着弟弟……”总之有什么事，错全是她。

  弄得刘玉珍看到刘玉琪就烦透了。但是以前刘度娇惯着她，她冲刘玉琪甩脸色，也没有人说什么。当然了，她也没有真正对刘玉琪动过手，最多使使坏心眼儿，捉弄捉弄他，这点分寸她还是有的。但刘玉琪小，还只以为姐姐是和他玩呢。如此，别人倒是没看出来刘玉珍打心里就不喜欢这个弟弟。

  可是，刘太太在刘度打了儿子时，下意识地就伏下身去抱儿子，正好看到了女儿脸上的笑容。那笑容不知道多刺眼，狠狠地刺痛了她的心。她突然发现女儿真是从根子上就坏了，这种时候还只顾着幸灾乐祸，完全没有一点儿良心。

  再看到刘度还一副怒气冲天的样子，刘太太的心突然就凉了下来。心凉下来，她下意识地就抱紧了儿子。她用力地抱紧了儿子，好象儿子就是她唯一的支持力了。刘玉琪本来就在哭，又被他娘这样死命一抱，就越发哭得厉害了。整个屋里只听得到刘玉琪歇斯底里的嚎哭声，吵得恨不得把屋顶都要掀翻了。

  刘度的怒火瞬间上升到另一个顶点，他猛地站起来怒吼道：“滚，滚出去。”他连喝带骂的还连踢了刘太太几脚，刘太太抱着儿子，扑通一声摔倒在地上，母子两个滚成了一团。

  他这个样子，吓得刘玉珍也抖了一下，突然站起来就往外跑，生怕刘度打到她头上来。她跑得急，连地上的亲娘也没避开，直接连踩了两脚。刘太太被刘度踢了一脚，又被女儿踩了两脚，差点儿疼得晕了过去。

  刘玉琪更是哭得上气不接下气，都快要闭过气去了。

  刘度哪里还有心思吃饭，干脆一把掀翻了桌子，噼里啪啦一阵巨响，地上留了一地的破盘子烂碗和一地的汤汁饭菜，仆妇都吓得大气也不敢出，更没有人敢过来劝劝主人们。

  刘度气吼吼地看着这一地的狼藉，又颓然坐下，摸到酒壶又猛喝了两口酒，才迈着跌跌撞撞的脚步往书房里去了。

  仆妇这才敢进来，把刘太太扶了起来。刘太太满身狼藉，头上还有汤汁和菜叶，衣服上更是一团糟，刘玉柏也不比她好到哪里去，母子两个被仆妇弄回房，好生洗涮了一翻，刘玉琪又因哭累了，总算睡着了。刘太太这才安静下来，人也总算回过神来。

  “这日子还怎么过？”她幽幽地问道。

  身边的贴身仆妇连忙小心地劝道：“太太，越是这种时候，您越是要沉得住气啊。”

  刘太太却呵呵苦笑几声，说：“沉不沉得住气，又还有什么用处？”

  “太太，老爷现在这个样子了，您还有两个儿女呢。”仆妇又说。

  刘太太沉默片刻，才点点头说：“你说的对。我还有两个儿女呢。”说完她象是想通了什么似的，看着儿子那胖呼呼的脸蛋，又沉默下来了，也不知道在想些什么。

  仆妇悄然退下去了，夜渐渐深了，家里的灯火一盏一盏地熄灭了，大家都去安歇了。

  整个刘宅只剩下，刘太太面前的一盏小灯。过了很久，刘太太终于下定决心，找出一只光洁如玉的小笛子，幽幽咽咽地吹了起来。