闻芊走下台阶时，脸颊已显出浅浅的酡红，她精神还挺好，因为烧刀子的缘故像是周身寒暑不侵，脚步轻快地抚过道旁的梅花，抖落一地的水珠来。

  杨晋在她后面慢慢跟着，就见她忽的掐了一小枝花，忍不住道：“又折？”

  “方才那是下酒的，这个不一样……”闻芊放到鼻下轻嗅，笑着递给他，“拿着。”

  他虽接了，却在指尖滴溜打了个转，想起来她似乎一直很喜欢摧残草木，不禁问道：“花开得好好的，何必折它呢？”

  闻芊不屑地轻哼，眉宇间有淡淡的醉意，“没听说美人要有花相衬的么？古来周幽王为博褒姒一笑还要烽火戏诸侯，而今我高兴了就想折花，会有大把的人心甘情愿摆在面前让我折腾……算了，说了这些你也不明白，不解风情的男人。”

  她转身，“我瞧你姐姐去了，过会儿来找你。”

  杨晋笑着点了点头：“嗯。”

  在这冷冬里，她胭脂色的衣袂像是点了把火，柔软的白狐狸毛和周遭的雪景几乎融为一体，饶是衣衫如此厚实，却依然看得出其中纤细玲珑的身段。

  闻芊走过去的时候，身侧的两个年轻公子的眼里满含惊艳之色，情不自禁发出一声赞叹：“这是哪家的大小姐？从前怎么没见过？”

  有人猜测道：“莫非是才到济南府的？”

  “有这个可能。”

  “要不，你去问问……”

  二人正交头接耳之际，冷不防看到杨晋侧过头来，他右手还捏着那朵小花，左手拇指却已摁在腰间的佩刀上，“噌”一下拨开了些许。

  刀光锃明瓦亮，直逼双目。

  后者很快知情识趣的闭了嘴，脚底抹油地默默溜了。

  *

  头顶的花枝被风吹得簌簌作响。

  杨凝站在这片园子里时，有种芒刺在身的格格不入，她平日很少脱下锦衣卫的那层皮，好似换了装束，就会更加清楚的发现，自己与同龄人那些明显的区别。

  也就在这个时候，她会非常，非常的在意自己的年纪……

  由于常年在济南府走动，认识她的人并不少，出于对锦衣卫本能的畏惧，以及对杨凝会出现在这种场合的震惊，四下里的人皆不由自主地望了过来，然后又不动声色地往别处挪上几步，颇忌讳地掩嘴低低耳语。

  她余光看在眼中，只面无表情地收回视线。

  就在此时，背后忽听得冷风嗖嗖，似有什么东西奔来，担心是谁偷袭，杨凝正要习惯性的去握佩刀，可惜摸了个空——她这身装扮根本无处放刀。

  短短的迟疑间，那人已两手挽住她胳膊，直将她搂了个趔趄。

  待侧头看清来人，杨凝轻声唤道：“闻姑娘……”

  闻芊懒洋洋地把下巴搁在她颈窝，“方才找你弟弟玩儿去了，怎么样，逛得还尽兴么？看上哪家公子啦？”

  杨凝微怔半瞬，忙抬手摆了摆，“你别这么说，我来并不是想……”

  “知道。”闻芊不在意地伸出两指在她脸上轻轻一捏，随即朝旁轻啐，“这些肩不能抗手不能提的小白脸哪儿配得上你。”

  杨凝长这么大就没被人捏过脸。

  她还未在惊愕中回过神，脑子里已冒出无数祸国殃民的妖妃模样来，随即又生出些幽微的羡慕——像闻芊这样健谈又漂亮的姑娘，想必无论在何处都很讨人喜欢。

  “好了，放轻松点。”闻芊把她紧绷的两只手臂抬起，活动肌肉般拍了几下，“不要那么严肃嘛，又不是审犯人。”

  杨凝低低嗯了声，在她长袖摆动时瞧见了腰上的制牌，疑惑道：“这个不是阿晋的……”

  “哦。”闻芊笑着把穗子一提，在手里转了几圈，“他打赌输了，拿给我玩几天。”

  “……”

  大概是觉得这个堂弟多半没救了，接下来很长一段时间里杨凝都陷入了深深的沉默，沿途只听得闻芊嘀嘀咕咕的给她讲各种花木景观。

  突然间，多年养成的警惕与直觉令她不由地停了脚，倏地回头往远处高高的屋顶上望去。

  苍茫的天幕里是檐角兽清灰的身形，半边脸都带着霜，和一旁瑟瑟发抖的树枝铺成一副凄凉的冬景。

  闻芊顺着她视线瞧了一阵，奇道：“怎么了？”

  杨凝把黏在屋檐上的目光撕了下来，摇头说没事，“走吧。”

  就在她转身后不久，施百川才从树后探出脑袋，心有余悸地松了口气，好悬没被她发现。

  他仍在原处盘膝坐下，瞧着杨凝时，神情却暗了一暗，歪头靠在树干上，漫无目的地想着：“她怎么好像不太高兴的样子……”

  这个季节开的花实在不多，转来转去全是梅花，瞧久了也腻味，闻芊正掐完一枝才折的腊梅，刚伸手去牵杨凝，发觉她指尖微凉。

  “穿少了？”

  “也还好。”她不以为意，“不算冷。”

  “无妨，我去给你拿点酒暖暖身子。”闻芊把花给她，说着就往回走。

  知道不管是谁要拒绝她大概都是件不太容易的事，杨凝只好笑笑，拿着尚幸存两三朵的花枝，举目环顾四周。

  隐约冲破重云的日光浅淡地从锦绣成堆的各色梅花里照下来，在青砖上晶莹闪烁。

  她听得几缕清脆灵动的弦音自花丛后传出，点点滴滴像是落雨之声，便不由寻音而去。

  紧挨着回廊的水心亭内，有个年轻的小姑娘正怀抱一把香红木制的琵琶低头在练琴，身侧亦坐了个年长的男子以筝相合。

  双乐争鸣，曲音绵长婉转，惹不少人驻足倾听。