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  苗氏报了一箭之仇，扬眉吐气得很，脸上的表情也松快了不少。

  郑琰连说“稀客”，苗氏一扬眉，指着她道：“少客套。”

  郑琰笑道：“确是少见太妃走动的。”

  苗氏叹道：“我一寡妇，有甚好走动的？”把郑琰左看右看，“我以前心里骂过你这小没良心的，后来一想，你那会儿年纪也不大，死老鬼但有一丝意思，你们也无法违旨与我说些什么。”这个后来要很后，后到她担心卫王嘴不严，才反省到自己当时也是这么个形象。

  郑琰脸上一红。

  苗氏道：“都说你厉害，我看你心也软，总存一点儿不好意思。这一回，看德妃那样儿，你又心疼了吧？”

  郑琰惊讶地看着苗氏，苗氏道：“也不知道你是怎么的，看你手段，心里不该这么软和的。也罢，要不是你这份儿心，我现今也要怨着你的。我劝你一句，别总觉得这个过得不好了，你难受，那个过得不好了，你也难受。各人有各人的命，谁也替不得谁！懂你的自然懂，不懂你的也无须理会了。谁也替不得谁！你又不是他们亲娘，管得了这许多！”

  “还是您透彻。”被指有猫哭耗子圣母白花倾向，郑琰略尴尬。

  “什么呀，都快进棺材了才想明白。”

  “别说这么不吉利的话，你家里大郎难道不好？好好的孩子，养大了，还好享孙子的孝敬哩。”

  “我来正是为了他——我想送他到你家学堂里来。”

  “哈？”开、开、开玩笑吧？

  苗氏认真地道：“让他好好学学，依着宗室子弟那样，学不着东西。我老啦，他生父又不止他一个孩子要看顾，多识得些人，总是好的——放心，我让他守你学堂的规矩，他不适合了，你只管管教。我知道你那里规矩严，阿容是个好孩子，也不怕考的。”

  郑琰道：“新过后，就请他来罢。只是他身份太高，同学相处上……”

  “这都是他要学的，太憨了也不好。”

  “成。可到了学堂里，他就不是什么郡王了。”

  “你只管教！”

  家长与老师达成了一致，苗氏挺开心地走了。

  徒留郑琰感叹了半天，弄得池脩之围着她伸头探脑地转了一圈儿：“又怎么了？”

  郑琰说了今天顾氏与苗氏之事，叹道：“当年的贵妃要是有这份通达……”

  池脩之道：“人还是那个人，你道为什么有时候清明有什么傻？她当时身在局中，就算你劝了，你道她能听？便如杞国公，素日精明的一个人，居然允了孙女儿做妃，不过是利令智昏罢了！”

  “怎么说到他了？孙女儿做妃，有什么利了？从来妃子扶正就难得很。”

  “争急了，把礼法也忘了，只顾着想先入宫再做皇后，可不是利令智昏！所以啊，你就不要再操心德妃了。小郡王资质尚可？”

  “十一郎丰神俊朗，其夫人秀丽雅致，生下的孩子自是不错的。”

  池脩之额角一跳：“呵呵。是么？你真收下了？”

  “当年周王太妃还是贵妃的时候，那一跤跌得可惨。”

  “不说这些了，今日遇到夏寔，他要为他孙女儿招阿宪为婿。”

  “啥？你答应了？”

  池脩之道：“我没拒绝，只说仍需与你说一声才好。”这种父母决定子女婚事的事情实是再常见不过了。夏寔颜控的毛病越来越重了，越看池宪越喜欢，唯恐有人跟他抢，先下手为强，扯着池脩之就要定亲。

  池脩之先前承他救命之情，且夏氏名门，夏寔人也不错，还是邻居，意有所动。回来与郑琰说一下——这是他尊重老婆意见，别家老婆再彪悍，丈夫在外面不商量就把儿女婚事给定了的也大有人在。

  “阿宪才八岁！”

  “也没什么。”真没什么，风俗人情如此，“难道有什么不好么？”

  “孩子还太小，万一不乐意呢？以后再有自己中意的呢？”

  池脩之板起了脸：“我们婚前熟识，那是天缘巧合，阿宪……你叫他怎么与人家小娘子相识？还能四处结交小娘子不成？”

  没错，这会儿不兴自由恋爱，想恋也没得恋，小心被当成流氓反革命毙掉！真有勾搭人家小娘子被小娘子的爹娘兄弟舅舅叔叔组团打死的……这种情况下打死了，法官都会酌情轻刑哩。

  郑琰目瞪口呆：“那春华呢？”

  “我的闺女，当然要让她自己挑个好丈夫，小郎君们四下跑的还是很多的。”

  “……”

  郑靖业知道了也只好说一声：“夏寔人是呆（其实是二啊）了些，品行倒是不太坏。”

  于是，八岁的池宪就与七岁的夏蕴成了未婚夫妻==！夏寔迫不及待地要求举行文定之礼，还开心地开始给孙女儿准备嫁妆，拉着池宪的手带他看古籍字画：“这些都给阿蕴作嫁妆，带给你赏玩。”

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  随着池宪与夏蕴定立婚约，池家显出了真正回归世家地位的样子来。而萧复礼的婚礼，也正式在三月暮春里举行了。

  郑靖业亲自操持，婚礼盛大隆重。萧复礼特以萧正乾为正使、郑琇为副使，往迎皇后。郑琰作为女侍中，亦随行，直入顾家，佐顾氏入居昭仁殿，而后退还。小夫妻之新婚，郑琰无法听壁脚，却在次日赶到宫中，见两人相处倒也温馨，时不时眼神交汇一下，看起来挺不坏。

  萧复礼婚后，郑靖业就正式请皇太后还政于皇帝，这一点得到了广大朝臣的赞同。勋贵里也有同情杞国公家的，却要考虑到萧复礼的感受，都不吱声。皇太后是同意也得同意，不同意也得同意。

  萧复礼名义上取得了国家的统治权。

  郑靖业这才上了退休报告。朝臣们心说：你还玩？

  没想到郑靖业去意坚决，与萧复礼合演了一回“三辞乃允”的把戏，萧复礼洒泪告别郑相公。

  卫王个傻老头儿，实诚地对萧复礼道：“素日说郑靖业奸滑，不想他是真的为国为君，不恋栈权位啊！往日竟是看错了他！圣人不要亏待了他才好。”

  p！郑靖业的心更贪好吗？他要的不止是自己的一世富贵，还要用自己不知道还有几年的寿命权柄，换子孙在萧复礼这个看来很有前途的皇帝那里的惦记。

  不用卫王提醒，萧复礼也给予郑靖业丰厚的回报，比如把郑琇提拔做了礼部尚书，比如让郑靖业领着宰相工资的退休金，比如又录了郑靖业两个幼孙做荫官。看到郑琰，又想起池脩之，很服他断案的能耐，复让他做了刑部尚书，还顺手把池春华给升做了郡君。

  史称：“恩遇甚隆”。

  郑靖业志得意满地退休了，可把另一个人给架墙头上去了！韦知勉在家里扶杖大骂郑靖业脑袋抽筋：“平日死攥着权柄不放，今天倒大方起来了！他这是厉鬼上身了吗？”时值兴平七年，郑靖业今年七十四了，韦知勉年纪比郑靖业还大。

  韦知勉觉得屁股底下的首相位子长出了牙。