尤其是，她还站在这贫瘠的下城区影子里。

  这名卖花少女名叫李小柳，是吴南这段时间新认识的姑娘。

  她手里挎着个篮子，里面几朵蔫了的鲜花，显然是今天卖剩下的。

  “我才不是来找你买我的花儿，我自己都卖出去了。”李小柳得意地笑着，手指抠进铁丝网的格子，熟稔地和吴南攀谈，“你呢，你什么时候下班？”

  面对青春盎然、漂亮活泼的李小柳，吴南显得束手束脚；他平日里的灵活劲儿，忽然全部消失了。

  “……我今天夜班，得到早上。”吴南不由感到失望，却又努力掩饰这种失望，装得满不在乎，“你卖完花就赶紧回家，大晚上在外面晃悠什么？”

  李小柳又皱了皱鼻子，飞快给他做了个鬼脸，作势欲走：“讨厌，那我走了，不理你了！”

  古灵精怪的，讨人嫌。吴南这么嫌弃地想，心脏却怦怦直跳，让他生出一种傻笑的冲动。

  “等等……你，你来专程看我的？”他不由叫住少女，有些没话找话，“你一个人回去小心点啊。还有……你之前不是说在找人吗，最近有消息了没有？”

  李小柳脸上闪过一丝阴影。但旋即，她就耸耸肩，一派轻松地说：“有点消息了，但我还得再找找。另外，那是我最好的朋友，不是别人。”

  吴南点点头：“要不要我帮你？”

  李小柳睨他一眼：“真的？你连买我一朵花都不愿意，还能帮我？”

  “你，我……我哪次是真的没有买你花？”吴南有点急了，辩白一句，又挺起胸膛，“我可是给佘家做事的，随时都能出入上城区，要帮你找人，那还能没点门路？”

  李小柳瞧他片刻，忽地抿唇一笑，声音柔下来：“嗯，我心里知道吴南你对我好，谢谢你。”

  轻飘飘一句话，就让吴南心里酥软一片，几乎飘飘欲仙。

  李小柳又说：“等过两天，如果我还找不到她，我一定找你帮忙。”

  “成。”吴南痛快点头，又精明地增加了一个条件，“那到时候……你要跟我出去玩，玩一整天。”

  李小柳噗嗤一笑：“德性！好，说定了。”

  吴南又嘿嘿笑起来。

  却不知道，当卖花姑娘转过身去时，她的手紧紧攥住了裙摆，面上神情也是一派严肃，还透出许多的紧张和期待。

  她想起刚才遇见的那两个神秘人，还有他们带来的信息。她攥住兜里的支票，那是三天前她收到的神秘款项，当时她就有了很坏的预感，而现在她知道她的预感多半已经成真。

  姐姐……

  李小柳深吸一口气，暗暗祈祷奇迹发生。

  而与此同时，在吴南没看见的地方，有两道人影悄然越过工厂的警戒线、绕过隐蔽的机关，顺利地潜入了大门。

  唯有那陈旧的挂钟仍在转动。

  滴答，滴答，滴答……

  ……

  半小时前。

  下城区的某处民居里，李小柳抱着自己的花篮，僵硬地坐着。篮子里还有许多鲜花，大半都蔫了，没能卖出去；这种不能吃的花，在下城区不大好卖。

  一具尸体倒在不远处，横在简陋的屋子里。新鲜的，没流多少血，等会儿处理起来应该不太难。

  黯淡的烛光在屋子里跳动。煤油灯亮起来，燃烧着多日以来舍不得燃烧的煤油。

  李小柳呆呆地想了很久，目光焦距渐渐集中在面前人身上。

  她刚刚死里逃生。

  “……你是说，这个人被买来杀我，是因为我这段时间一直在找姐姐？而我的姐姐，被牵连进了那个什么大人物见不得光的事情？”她竭力镇定下来，但身体还在微微颤抖，“那姐姐还活着吗？”

  那人摇摇头，淡蓝色的劣质棉布裙摆也跟着晃了晃；她看上去和任何一个普通的下城区女人毫无区别――除了那种笃定从容、清爽利落的气质。那不是贫苦的地方养得出来的。

  “不能确定，但希望不大。”她诚实地说，“我们会帮你注意一下，如果有活着的人，明天你应该就能得到消息。”

  李小柳站起来，踉跄了一下，从贴身的口袋里摸出一张小硬纸片。纸片上有某种符号。

  她将纸片递给神秘人：“这是跟支票一起出现在我家里的，我就猜到是姐姐……只有这个，我不知道对你们有没有用。如果你们要支票，我也拿出来。”

  对方接过去，仔细看了看，点点头：“这个就够了。支票你自己拿着吧，毕竟是你姐姐……换回来的。”

  李小柳眼睛红了。

  她盯着那两个人，见他们正要离开，突然找回了力气，拔腿追了上去。

  “等一等，我能帮你们！”她急切地说，“你们要去那间工厂，对不对？我认识那里的一个看守，我能帮你们引开他的注意力……”

  她话还没说完，那两人中的男人就打断了她的话。

  “不需要。”

  他说得毫不迟疑，声音听上去冷酷极了：“你没用。”

  李小柳的胸膛中顿时涌起一股愤怒；不是对男人，而是对自己的无能为力。

  但那个穿淡蓝棉布裙的女人就说话了：“为什么不？来吧。”

  李小柳呆了一下，那个男人也皱起眉毛，像是反对地开口说了一个字，但立即又自己停下来。

  因为女人竖起了手掌。李小柳不是很懂这些手势的意味，但她觉得女人的姿势很威风。