应峤实力强大，最初安全部曾邀请他担任妖管局总局的局长，但他却毫不犹豫地拒绝了。后来各方多次邀请，他才勉为其难地在江城妖管局挂了个副局长的职。

  但据说周戌所知，他极少参与妖管局的管理之中。

  他像其他大妖一样，似乎渐渐融入了人类社会，开了公司，居住在人类城市里，偶尔国家有难时，也能请动这尊大神出手。

  但周戌从和他少数几次会面之中，发现他的眼神从未变过。

  冷漠的表象之下，藏着更深的厌恶。

  他一直在极力伪装自己，营造出和平的假象。

  周戌没有把自己的发现对任何人说，但心底总有一种隐约的担忧。前几年他退下来，之所以从京城到江城这个小地方来养老，也正是因为这种莫名的担忧。

  他虽然退了下来，妖管局的消息他却多少知道一些。

  比如应峤这些年脾气越发暴躁，就连与他交好的几位大妖，也轻易不敢招惹他。

  好在他脾气差归差，周戌最担忧的情况却没有出现。

  这多少让周戌松了一口气。

  但他万万没想到，一直暗中观察的应龙，会突兀地出现在小小的街道办，还客气又礼貌地叫他“周叔”。

  倒是不那么像他所知道的应龙了。

  周戌惶恐之余，又有几分受宠若惊。

  他瞅瞅姜婪，又瞅瞅应峤，从应峤隐含威胁的眼神里敏锐地察觉到了什么，立刻乖觉地顺着应峤的话往下说：“原来是小姜……姜婪的哥哥，欢迎欢迎。”

  应峤脸上的笑容更真心实意了一些，甚至从另一个袋子里拿出一盒茶叶来，礼数周全道：“姜婪说您喜欢喝茶，正好家里茶叶多，就给您带了一盒茶叶。”

  周叔听他一口一个“您”，脸上的笑容都差点维持不住。

  好悬才克制住自己没弯腰去接。

  应峤将带来的零食分给办公室三人，剩下的最后一个袋子则是给姜婪和小狻猊的。他跟狻猊已经熟悉了，将小小一只的毛团子抱起来，动作轻柔地摸了摸他的小脑袋，拿出一袋文鳐鱼干放在他的小爪爪中间。

  文鳐鱼肉质鲜嫩酸甜，口感非常受幼崽喜爱。但因为文鳐鱼居在东海，又擅飞，很难捕捉。所以文鳐鱼干是十分难得又昂贵的小零食，只有富裕又疼爱幼崽的家长才会给幼崽买。

  应峤带来的袋子里，足足装了四五袋文鳐鱼干。都是给小狻猊准备的。

  作为一个合格的家长，不仅要养好小妖怪，还要爱屋及乌，连小妖怪的弟弟也要照顾好。

  毕竟小妖怪是他家的崽，四舍五入，小妖怪的弟弟当然也是他家的崽。

  如今家里三口人两只幼崽，应峤真是操碎了心。

  闻着香味儿的狻猊迫不及待地撕开袋子，爪爪抱着鱼干认真地啃，喉咙里还发出快乐的咕噜声。

  姜婪点了点他一个劲儿往后抿的圆耳朵：“贪吃。”

  狻猊吃得没空抬头，咕噜了两声作为回应。

  应峤看着兄弟两人，眉眼间渐渐染上了暖色，他将拆开的包装盒收拾进垃圾袋里，对姜婪道：“我去扔个垃圾，顺便上个厕所。”

  “那我在这里等你。”姜婪道。

  应峤点点头，转身往办公室外走去。

  办公室转角处，周戌果然等着。

  没有小妖怪在，应峤的神色便冷了下来，眉间皱起细微褶皱，抬脚往卫生间的方向走去。

  他不发一言，但周戌却自发地跟在他身后。

  已经过了下班高峰期，卫生间安静无人。周戌关上门，挂上清洁中的牌子，又施了个小术法隔绝外界窥探，方才恭恭敬敬地弯下腰来：“应先生。”

  应峤神色冷淡地瞧着他。

  “没想堂堂周副局，竟然藏在小小的街道办，京城那边怎么舍得放你走？”

  周戌笑了笑，脸上皱纹深且多，倒像个真正的老人了：“您也看到了，我老啦，长江后浪推前浪，也该休息休息了。”

  他始终微躬着腰，眼睛是垂着的，没有直视应峤。

  这大概就是种族之间无法跨越的鸿沟。即使他已经活过两千多年，但与应龙这样的上古大妖相比，还是如同山岳与沙粒。

  但想到尚且什么也不知道的姜婪，他还是克制住打心底的畏惧，试探道：“姜婪只是个普通小妖，应先生对他……”

  高高在上的大妖们，极少有愿意亲近普通小妖的，他担心应峤亲近姜婪是有有别的目的，才多此一问。

  他本来以为试探会让应峤不悦，但应峤似乎还挺高兴，带着点上扬的骄傲口吻道：“姜婪是我家的崽，他年纪轻，以后还有劳周局多多照顾。”

  周戌连道不敢，心里却暗暗松了一口气。

  看这位的得意劲儿，想来姜婪是真投了他眼缘。

  那就不用他瞎操心了。

  应峤捕捉到他放心的表情，微嗤了一声，又状似随意道：“怕吓着姜婪，我还没告诉他我的真实身份。我现在的身份是普通蛇族。你切记别说漏了嘴。”

  周叔心里诧异，面上却不显，立刻答应下来。

  应峤非常满意他的识时务，扔给他一颗小珠子，道：“此物可助你突破瓶颈。”

  之后便率先推门出去。