“行了，就送到这吧。”

  太子坐上马车，临走之前，他又撩起车帘，问：“你那妹妹会去学堂吗？”

  “应当是要去的。”

  得了准信，他这才颔首。

  车夫一扬鞭子，在侍卫重重保护下，车辇往皇宫驶去。

  夜里。

  善善躺在床上，与娘亲嘀嘀咕咕说起今日遇到的事情。

  她向来话多，半天说不着重点，连着喂鱼时给每条小鱼起了什么名字都说了，才想起来：“今日我还遇到太子殿下了！”

  温宜青微阖着眼，手轻轻地拍打着孩子，困顿应道：“是嘛。”

  善善眉飞色舞地形容了一番，“太子殿下还是大表哥的朋友呢！”

  “听闻太子殿下也在青松学堂读书，他们年纪相仿，理应识得。”

  “是那个我也要去的学堂吗？”

  “对。”

  善善更高兴：“那我是不是也要和太子殿下做同学了？”

  温宜青莞尔，将她踢开的被子重新拉好，“你还这么小，便是进了学堂，也做不了太子殿下的同学。”

  善善也不介意，只好奇地问：“那皇上也会送太子上学堂吗？我会见到皇上吗？”

  “皇上岂有那么好见的？我们怕是一辈子都见不着。”温宜青刮了一下她的鼻头，惹得善善直往娘亲的怀里钻。

  笑闹过后，她将小孩儿搂住，温柔地道：“睡吧。”

  “嗯！”

  善善乖乖闭上了眼睛。

  ……

  御书房里，灯火通明。

  皇帝正在作画。

  太子进去时，皇帝动作不停，头也不抬，也未将注意力余给他半分。

  太子早已习惯，恭恭敬敬行了礼，大太监为他端来茶水，搬来椅子，坐着等候。

  他瞥了一眼，见那副人像已画出九成，只差脸部空白，便知道快了。

  果然，没过多久，皇帝动作慢下，犹豫地停了下来。毛笔悬在画像上方，却迟迟没有落下，墨汁顺着狼毫的笔尖凝聚出一滴墨，啪嗒滴在空白的面容上，晕染开来。皇帝长长叹出一口气。

  他也跟着失望。

  “父皇，今日还是没画出来吗？”

  大太监递上温热的布巾擦手，再将那副缺了面容的美人图妥善放好。在箱笼里，这样的美人图足上百张，画的也是同一个人。

  起初是有面容的。

  数年前，皇帝微服私访出宫体察民情，回来时便开始画起美人图。

  太子曾有幸看过几眼，画中的姑娘温婉大方，姿容昳丽。他大约知道一些，皇帝微服私访时另有一段难忘旧事，结果却不如意，那位幸得圣宠的姑娘早早丢了性命，连坐拥天下富有江山四海的皇帝，到如今也只能作画思人。

  但不知从何时起，他动笔时渐渐画不出画中人的样貌。那些美人图也被他束之高阁，不让外人看到。

  皇帝神色冷峻，眉宇间一道深深痕迹。

  年岁渐久，即使是他日夜思念，难以忘怀，可记忆里的面容还是逐渐变得模糊，无论他如何回忆念想也不再清晰。他犹豫斟酌，到最后再也不敢下笔。

  怕画不出其神意，也怕画错其形色。

  他疲惫敛目。

  半晌，他问：“你今日又出宫了？”

  “儿臣去了忠勇伯府找祁昀，讨论了一些功课。”太子顿了顿，又兴致昂然道：“儿臣今日还见到了他的一个表妹，不知怎么的特别投缘，仿佛……仿佛是见到了嘉和一般。”

  嘉和是昭宁长公主的女儿，长公主是皇帝一母同胞的亲妹妹，论说起关系，就是太子的表妹。

  太子顿了顿。

  他恍然意识到，难怪觉得几分眼熟。

  倒不是与祁昀像，而是与自己像。

  奇怪，从未听闻忠勇伯府与宗室哪家做了姻亲。

  第12章

  见过太子，善善难得开始用功起来了。

  石头每日早上都在院子里写大字，她让奶娘帮自己摆好笔墨，坐到他的身边，乖乖写了一整张。

  平常叫她用功，得奶娘三催四请，多写两字就坐不住，无论什么都能将她的注意力吸引走。从前请先生教她读书可费了不少的劲。