温宜青胡乱点头应下，坐回到位置上。旁边郑夫人还想与她交谈，也被她含糊过去。

  长公主也不知方才发生了什么，也有满腹疑问等着问询。但她方才离得近，也看得出，她的皇兄起初是走在温宜青面前，后来才被那小童吸引了注意力，帝王的一切失态，皆是因为温宜青。

  她想起被皇帝束之高阁的美人图，上面的美人已经许久未画出相貌。长公主心思千回百转，但见温宜青心神不宁，也只能暂将好奇压下，不动声色地替她挡去周遭探究的目光。

  “娘？”善善担忧地看着她，小手捧住她的脸：“你怎么了？”

  “没什么。”

  温宜青很快想起什么，紧张地抓住了善善：“善善，你方才叫他什么？！”

  “娘，你可不知道呢！”善善眉飞色舞地说：“皇上竟然就是我先前遇到的那个叔叔！”

  “哪个叔叔？”

  “就是我们去上香时遇到的那个，上回我与石头哥哥走丢了，就是他把我送回家的。你上回还说，要我见到他的时候，好好感谢他呢。”善善高兴地道：“娘，我们参加宫宴，是不是他给我送的请帖？”

  温宜青如遭雷劈。

  她的脑袋嗡嗡作响，又从四肢百骸里透出阵阵寒意，整个人如坠冰窖。

  竟是那么早……

  饶是她千防万防，藏藏掖掖，该是他们父女的缘分，连菩萨都要助他。

  不远处。

  旁边的官夫人议论出声，祁文月才从震惊中回过神。

  “不知长公主身边的那个人是什么身份？竟然能得皇上青眼？”旁边的王夫人说：“你们方才可曾听到？那孩子可当真胆大，在皇上面前竟半点礼数都不顾。她随长公主来，莫不是出身宗室？”

  祁文月立即反驳：“怎么可能？”

  另一夫人问：“江夫人，你认得此人？”

  “她呀。”祁文月掩唇一笑，道：“我倒当真认识，她并非是出身宗室，连哪户人家都不是，却是京城东市一间胭脂水粉铺子的掌柜，做些生意，养家糊口。”

  “竟是个商妇？！”

  周围人皆满目震惊。

  “也不知她如何攀上了长公主，能够混入今日寿宴中来。今日可是太后寿宴，皇上一片孝心，便是发现了也不愿发作，那个孩子倒好，对皇上竟如此大不敬。便是长公主仁慈，恐怕还要受此连累。”

  众人面面相觑，纷纷将吃惊压下。

  祁文月远远看去。

  温宜青仍坐在那个位置，远远都能看出她的失魂落魄。

  她勾起唇角，收回目光，端起桌上杯盏，浅酌了一口佳酿。

  心中得意万分。

  便是有的人能有那个运道又如何？就算能攀附权贵，进了宫宴，老天爷将时机放在眼前，不该有的还是不该有。

  得罪了皇上，只怕后面还不知会被如何治罪。

  过了许久，果然见一宫人将那母女俩请出去，她的猜测成了真，心中更加畅快。

  ……

  太后跟着皇帝一起出去。

  她是皇帝亲母，亲自抚养长大，对自己的儿子最了解不过，方才更是将一切看得清清楚楚。自打皇帝登基以来，十数载日月，她亲眼见这儿子越发严肃沉稳，已经是许久未见他如此失态。

  方一坐下，她就迫不及待地问：“皇帝，究竟出了何事？方才那人是谁？”

  “母后，那是阿青。”

  “阿青？”太后顿了顿，继而大吃一惊：“云城的那个？”

  “是她。”

  太后当然知道。六年前，皇帝微服私访，失意归京，之后时常望着某处出神，本就不苟言笑，在那之后便愈发寡言郁沉。

  皇帝早立太子，直言不愿让太子再面临当年皇位争夺，连后宫也空空荡荡，身边连个知心人也没有。好不容易有个意中人却早早身亡，她亦是叹息。

  “可她不是早就死了吗？！”

  “朕也以为她死了。”

  当年他寻上温宅，阿青的爹娘亲口与他说阿青死了，指着他的鼻子破口大骂，那个儒雅随和的商人，抄起手杖亲自抽他。连累人家中年失女，他自是愧疚，亦悲痛万分，半点也不反抗。也去温宜青的坟前拜过，墓碑上分明就是写了她的名字。

  边谌眉头紧皱。

  他尚有满腹疑虑不得头绪，但温宜青千真万确死而复活出现在他面前，做不得假。哪怕时隔多年，他一耳就能听出温宜青的声音，她与从前并无太多变化，连颈后的小痣都在同一处，一模一样，只是岁月令她比少女时愈发温婉成熟。

  “既然人已在宫中，倒不如直接把人叫来问问。”太后道：“当年是死是活，一问便知。”

  边谌颔首。

  他道：“倒要麻烦母后。”

  不论是真是假，真相如何，眼下温宜青只是一介普通妇人，皇帝直接召见有损她的声名。

  “哀家知道。”太后吩咐身边的宫女一声，宫女便领命走了出去。她笑道：“恐怕宫中马上就要有喜事了。”