许娇河应声出人群，自觉站在队伍的最末尾。

  八名宫女分成两列，在司礼监太监的带领下，出了后宫的范围，朝着分属前朝的方向走去。

  通往旸谷的法阵，被设置在一座宫殿的内部。

  许娇河作为最低等的宫女，只能站在秋风寒拂的殿门口静候。

  夜空稍稍有放亮之态时，身穿礼服的帝后携地位崇高的皇族贵戚缓步而来。

  许娇河有样学样地跪下磕头，等待着这些贵人先行进入传送法阵。

  膝盖与冰冷光滑的宫砖接触，在这没有日光的当下，叫许娇河身感受到彻骨的寒气。

  而此起彼伏的脚步声，又仿佛蜿蜒无尽的河流。

  她等了许久，好不容易等到最后一位皇族进入，想着总算可以起身，却听见法术释放又止息的破风声，转眼一截深紫色的衣摆悬在她手边不远处的地方：“陛下，我可是来晚了？”

  这眼熟的衣袍颜色，化成灰都记得的嗓音，还有不用自称为臣的超然地位……

  许娇河心里咯噔一下。

  而宫殿的深处，像是为了印证她的猜想，皇帝亲昵的笑声随即响起：“恒明君愿意为这场祭祀典礼锦上添花，自然是我皇室之幸。”

  ……恒明君。

  放眼九州之内，又有谁的道号会是和太阳一般永恒存在的“恒明”？

  许娇河咬着嘴唇，心里叫苦不迭。

  真是怕什么来什么。

  希望宋昶不要认出她来！

  紫台的人来了之后，站在殿内的皇族们也没有再等下去，当即开启了前往旸谷的传送法阵。

  蕴藏在帝王身上的龙气消融了环绕在旸谷外围的禁入结界，象征受命于天的紫光扩张到极致过后，许娇河回过神来，一个能容纳成千上万人的广阔空间在她眼前呈现。

  旸谷，顾名思义，便是一个环形山谷。

  而这个山谷最奇特的地方在于，永远晴朗的天空，没有四季变换的温度。

  以及花朵日出而开，日落而败的扶桑神树。

  许娇河第一眼就被那高耸几乎直插青冥的大树吸引了注意力。

  它枝繁叶茂、葱茏蓬勃，树冠的延展程度，几乎可以盖住整片山谷。

  日出的时辰将近，司礼监的太监将八样祭祀太阳的祭品，分别发放到随行宫女的手里。

  轮到最后一个的许娇河时，皇帝和宋昶好巧不巧走了过来。

  许娇河赶紧把头低下去，悬在空中的双手却没有接到司礼监递过来的祭品。

  她不敢抬头看，也不敢跑路，只好僵硬着身子等在原地。

  一只骨节分明的手阻在她和司礼监的人之间，捻起了盛在华美托盘，充当祭品的火螭鳞。

  宋昶端详几秒，问：“这火螭的鳞片成色倒是比往年好上不少，应该拥有上千年的道行吧？”

  皇帝道：“你若喜欢，走时就把剩下的都拿上。”

  宋昶也不客气，拱手行礼道：“待我将这火螭鳞炼成灵甲，届时派人为陛下奉上一件。”

  “那朕就等着恒明君的好消息。”

  宋昶淡然一笑，谦逊几句，忽然发现自己手旁侍奉的小宫女从始至终垂着脑袋，仿佛不敢见人。

  将手中的火螭鳞放回绒布中，他亲自端过司礼监手上的托盘，送进许娇河面前。

  他看着许娇河伸手，却没有立即松开指尖，不动声色地问道：“我很可怕吗？”

  宋昶忽然的发问，吓得许娇河手一抖，差点没有接住托盘。

  幸而她骨子里时刻谨记着不能惹出乱子的训诫，手指用力攥在了托盘的两边。

  “不、不可怕。”

  许娇河强作镇定地回应道。

  “那怎么不抬头？”宋昶又道。

  “奴婢，奴婢……”

  许娇河脑子转得快要着火，都没有想到合适又不得罪人的理由。而另一边，见素来眼高于顶的恒明君骤然对一个宫女生了兴趣，皇帝心领神会地命令道：“把头抬起来。”

  她无可奈何，又想到自己是澄练的样子，宋昶未必可以看破，便一咬牙抬起了脸。

  与这张既陌生又熟悉的面孔相触的一瞬，宋昶的眼前蓦地浮现出另一张年纪更长也更美丽的脸。

  他的目光下意识愣怔，察觉到对方的惶恐时，才回过神来笑着摇了摇头。

  那住在怀渊峰上的女人最是嚣张，何时会流露出这样白兔似的诚惶诚恐？

  “恒明君觉得如何？”

  皇帝适时打破了场面的阒寂。