1



某月某日。



少年和瓦尔特洛缇吵架了。



那是发生在约会途中的事。顺道一提，这次的约会（表面上）也是以少年向不情愿的瓦尔特洛缇提出比试要求的形式加以实现。两人在海边比赛钓鱼，少年从头到尾只钓到靴子和水桶，失望的他在时间结束之前的最后关头钩到海洋女神澜恩的衣服，反过来赢了比试（至于女神澜恩被钓上来时呈现半裸状态，惹得瓦尔特洛缇十分不高兴）。



至于令人关心的吵架原因则是……



「瓦尔特洛缇长得好高呢—一」



「嗯，不管怎么说身材高大一点还是对战斗比较有利，我就是被设计成这样的。」



「我不管吃什么都长不高，你的腿好长——好好喔——」



「嗯呀！汝、汝突然摸那里做什么蠢蛋！」



原因不是这个。



「好热——」



「唔，嗯，大概是丰饶神弗雷今天太有干劲了吧。」



「瓦尔特洛缇一直穿着铠甲不会热吗？」



「这种事只要习惯就没什么。」



「唔——那件铠甲里面该不会有什么保持凉快的机关吧。」



「唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！汝把手伸进哪里啊啊啊啊啊啊啊！」



原因也不是这个。



「山药——！」



「呼——呼——哈——哈——唔，唔嗯。汝要是不吃就别随便乱碰。皮肤会发痒。」



「山药山药——」



「……喂命运三女神诺伦啊，这个发展不对吧。虽然多少预料到以三重搞笑来说这里会有不知羞耻的发展，不过碰到那种纤细的地方可不是一句不知羞耻就可以解决的问题啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



平常总是摆出扑克脸的兀儿德、薇儿丹蒂、斯库尔德三女神难得捧腹大笑，但是这依然不是原因。



事情的开端是女武神平常乘坐的白马。抬头看着来到人界米德加尔特的瓦尔特洛缇，少年提出要求：



「我也想骑那个。可以吗——？」



「唔。」



瓦尔特洛缇用缰绳控制白马的动作。



「很遗憾但是不行。」



考虑少年的身高，光是骑乘普通的马都有困难。如果是小马或许可以，但是怎么想都不可能驾驭这匹巨马，只会被马甩下来。



更何况瓦尔特洛缇所骑的马并非普通的马，而是让透过彩虹桥进行的特殊移动方法能够顺利完成的装置。彩虹桥会让「存在」暂时分解，藉由在过程当中刻意加入「杂质」，实现更加高速而且精密的移动。女武神以外的众神也能够使用彩虹桥，但是他们无法做到用光速的八七%在数十公分的误差范围内精确着陆。



如此特殊的白马不是普通人能够驾驭，尤其这还是一匹「连普通的神都能轻易甩落」的悍马，它的缰绳自然不能交到人界少年的手里。



然而少年对此毫无概念。



「为什么为什么？我想骑，我想骑——！」



「呼。这家伙的高度可是有将近两公尺，现在的汝连爬上来也做不到吧？」



女武神委婉地加以拒绝。



「呜、呜……」



少年开始在背上的包包里东翻西找。



「胡萝卜——」



白马立刻低下头来。



瓦尔特洛缇不禁咬牙切齿：



「啐，终究是只畜生！」



「哇啊——我要骑！」



少年往白马的身上爬，女武神用双手轻轻抓住他的上半身，把他放到自己面前。



少年显得有点不服：



「……这样不对。你不能从后面扶着我，要让我一个人拉缰绳。」



「为什么要计较这种事……？如果汝有想去的地方，只要是在人界的范围我都可以带汝过去。」



「自己操纵才有意思！」



「很遗憾，汝是做不到的。」



考虑到人类与女武神之间体能的基本差异，瓦尔特洛缇诚实地如此回答，然而闻言的少年立刻鼓起脸颊。



「做得到！就算现在没办法马上做到，只要好好练习一定可以……」



「唔……不是这种程度的问题吧。」



「做得到！」



「这就像人和豹赛跑一样，汝该努力的目标不是那种地方……」



「做得……」



「所以说人类做不到的部分就由我来辅助。虽说我做不到的部分人类有没有办法辅助是个问题，不过我也没有小气到在这种地方要求等价交换。」



「唔……唔唔！」



嗯？瓦尔特洛缇发现事情有些不对。



自己怀中的少年微微颤抖，瓦尔特洛缇正要探头看向少年的脸，少年抬头叫道：



「吵死了，笨蛋！我要是努力的话、努力的话一定会变强的！呜哇——！」



「啊，为、为什么要哭啊！」



「噫呀——！」



钻过瓦尔特洛缇的手，几乎是跳着离开白马的少年，双眼变成〉〈，举起双手跑掉了。



现场只留下目瞪口呆的瓦尔特洛缇。



「……到底是怎么回事？」



喃喃自语的同时，白马转动粗壮的脖子望向主人。



清澈的眼睛像是在告诉她「不妙。人类的哭法有很多，噫呀是最糟的一种」。



2



「哎呀，噫呀不行吧噫呀。」



回到天界阿斯嘉特，同属女武神的九女罗丝薇瑟哭笑不得地开口。



至于瓦尔特洛缇排行第四。



……这九个女武神姊妹，就连最小的九女罗丝薇瑟身高都有一七O公分（但没有胸部），可说是一群不折不扣的冰山美人。女武神系统是以对神与人双方的亲和性为基准自然形成，可以推测这个时代的人界米德加尔特有很多人喜欢被人以高高在上的态度辱骂。



在已经成为众神休憩场所的彩虹桥三号跑道，除了她们两个之外还聚集了其他的女武神，正直接坐在跑道上高谈阔论。或许是因为经常往返战场执行任务的关系，当没有典雅的桌椅可用时，她们并不介意席地而坐。



「可、可是！我完全无法理解那个少年的情绪为何会突然变得激动，看来人类这种东西的构造果然没有那么简单。不过既然是胜者作为比试奖励提出的约会要求，就这样以失败告终，我实在无法接受。」



「不就是因为自尊心受到刺激吗？」



没有想太多便开口的人是次女洁希德。



身为充满知性的军师，平时总是戴着眼镜的她轻轻推了一下镜框说道：



「人界米德加尔特的男性将勇敢视为美德，因为主神奥丁大人是这么教育他们的。虽说把女武神与人类一视同仁是个很大的错误，然而他或许是因为自己一直受到女性保护而感到羞驻吧。」



「唔。」



「布伦希尔德姊姊怎么看？」



九女罗丝薇瑟把话题丢过去，长女布伦希尔德面不改色，只是稍微转动一下眼珠，看向四女瓦尔特洛缇。



「……很抱歉，我想我没办法针对这种话题做出适当的回答。」



她用不带情感的声音说道：



「过去我和人类齐格飞的关系是以毁灭性的结局告终。一个失败者提出的意见是没有用处的，只会让判断的根据更加浑沌。」



「啐——」



啧舌的九女罗丝薇瑟不是为了情感上的共鸣，单纯只是因为得不到答案感到不满。



次女洁希德望向跑道的角落：



「不断重复推测所能得到的只是妄想。既然处在随时可以得到资讯的环境里，我们在得到答案之前应该多累积一些未经整理的资讯比较好吧？」



「……也许吧。如何如何？」



四女瓦尔特洛缇从三号跑道的尽头望向人界米德加尔特。



在小房子的庭院里，少年正在挥动木棒。



『咻——咻——！』



「……他在做什么？」



看来他没有把自己关在家里。四女瓦尔特洛缇稍微安心一点，还是疑惑地皱起眉头。在庭院烤培根的少年父母似乎也有同样疑惑，对突然挥起木棒的儿子提出疑问。



少年如此回答：



『就是啊，我今天跟朋友吵架了。』



「不是朋友吧！吵着要我嫁给汝的人不就是汝自己吗？」



「四女瓦尔特洛缇，我可以把你这个超超超迅速的反驳看成是你受到重大打击吗？」



「我的意思是这是与比试规则和结果有关的资讯，暧昧不清的说法会让我很困扰！」



『嗯、嗯。然后啊，我那个朋友非常强，总是站得抬头挺胸，好像不管发生什么事都不会动摇。』



少年一边挥动木棒一边说道：



『可是呢，我想她不可能永远都是那么强，有时候总是会感冒或是受伤什么的。』



「……l



对于大量食用女神伊登所种的不死苹果的天界阿斯嘉特居民来说，这样的担心简直可笑无比，但是四女瓦尔特洛缇却沉默了。



『所以啊，我想要在那个朋友遇到什么麻烦，没办法使出原有力量时，要是有能力帮忙她的话就好了。一直被那个朋友保护是不行的，我也想要变强，变强之后去帮忙瓦尔特洛缇。这和出身不同，还是天生的才能早已决定没有关系。』



可是……少年突然有些欲言又止。



四女瓦尔特洛缇的全身冒出大量的冷汗。



是哪个笨蛋说出「根本做不到」还有「这不是应该努力的地方」之类的蠢话？



这时人界米德加尔特的少年抬起头来，露出有些勉强的微笑说道：



『可是就算知道不行我还是决定要努力！就算现在没办法做得很好，总有一天我一定能在别的情况帮上一点忙。如果那时候能帮上瓦尔特洛缇的话就好了——』



作为在三号跑道听见事情原委的女武神九姊妹代表，次女洁希德问道：



「你有什么话要说吗？」



「对不起啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



四女瓦尔特洛缇在这个时候特别直率。



3



瓦尔特洛缇几乎立刻就要冲向少年的家，但是其他八名女武神一齐出手架住她。虽然这件事最近常常被遗忘，不过她们原本的业务是回收优秀的战死者灵魂，替最终战争诸神的黄昏做准备。要是女武神随便闯进人界米德加尔特的民家里，少年的父母也许会以为儿子要夭折了也说不定。



于是瓦尔特洛缇决定先派两只乌鸦——雾尼和福金到少年家里。



他们（？）一齐开口：



「呃你可能忘记了。」



「我们原本应该是主神奥丁大人专用的哨兵吧。」



虽然不停抗议，但是被几个女武神瞪了一眼，他们便连忙飞出去，看来已经可以认定他们是全天界共用的跑腿搭档。



来到人界米德加尔特的民家窗口，乌鸦探头往少年的房间看去。



『哎呀？那个少年不在喔。』



「什么？」



瓦尔特洛缇从三号跑道望向人界米德加尔特。现在已经是深夜，就连缺乏常识的女武神也知道，现在不是那个年纪的少年应该出门的时间。



「到底跑到哪里去了？」



『房间里有张像是地图的东西。』



『好丑的字啊，上面写着「修行之旅」吧？』



听见报告的瓦尔特洛缇忍不住抱头苦恼。这下子真不知道该怎么向少年的父母交代。



「那个少年往哪里去了？以到目前为止的发展看来，那个少年怎么看都不像是个待在人界米德如尔特就会满足的人吧！」



在以世界树为中心的九个世界里，那个少年已经挑战过两个世界……这在人界米德加尔特是非常稀有的经验，但那个少年根本不当作一回事。就算他想出到巨人国约顿海姆用智慧之泉涌出的水洗澡之类的点子也不是什么奇怪的事。



然而雾尼和福金传来更加惊人的情报。



『话说如果地图上的标记是正确的……』



『他是打算到炎魔国穆斯贝尔海姆探险吧？』



「那不是魔王苏尔特统治的敌人大本营吗！为什么那个少年会想跑去那种红色警戒的危险地带？」



那是在最终战争诸神的黄昏发生时，将会启动由死者的指甲建造而成的巨船纳吉尔法，带领大量恶灵和巨人席卷所有世界的恶中之恶。君临这个邪恶势力的魔王苏尔特据说会以燃烧的剑将九个世界全部烧成灰烬。



『嗯——人类要修炼天界阿斯嘉特的武术和魔法得花上好几十年的时间，也许他是想从其他系统抄捷径吧。』



「蠢蛋，那些家伙怎么可能乖乖地教他武术和魔法！到头来只会被骗最后献出灵魂而已！可恶，是我的愚蠢发言把那个少年逼到那种地步吗？」



主神奥丁和其他的阿萨神族不会轻易实现愿望，因此转而崇拜拥有不同系统力量的魔王苏尔特或冥界女王赫尔的咒术师为数不少。



然而试图靠这种方式走捷径的人会有什么下场，身为女武神的瓦尔特洛缇比谁都清楚。他们有的被冥界女王攫取灵魂，有的被女武神连同灵魂一起破坏。无论如何，一旦踏上那条路，绝对没有得救的机会。她急忙跨上白马，同时提出三号跑道的使用申请。



「……啐，资料传输太忙碌，彩虹桥没办法马上启动吗？」



瓦尔特洛缇瞪了卫士海姆达尔一眼，懦弱的管制官也只能摇头。



她整向三号跑道另一头的天空，用力睁大双眼。



整个人界米德加尔特尽收眼底。



「……找到了。充其量不过是人类的脚程，到现在还没走出米德加尔符。现在还来得及回头，灵魂可以不被暗影攫取！」



『我们该怎么办？』



「因为资料传输的问题，彩虹桥还要二、三十分钟才能启动。汝离那个少年比较近，先去和他接触，告诉他事情的危险性，在我到达之前一定要拖住他！」



『收到。』



听着雾尼和福金的报告，瓦尔特洛缇在白马上集中精神，数个魔法程序同时高速执行，然而资讯传输状况不良使得周围机器的速度无法跟上，因此只能干着急。



『有了有了，是那个少年。』



『喂——等一下等一下——！』



（很好！）



少年似乎被突然出现的雾尼和福金吓了一跳。



『是福金和雾尼啊——』



『是雾尼和福金。』



『你们是跑腿两人组。』



『只有记住讨厌的部分啊！』



两只乌鸦拍着翅膀在少年周围飞来飞去。



『请不要到炎魔国穆斯贝尔海姆！那里不是你想像的那种安全地方！』



『不是危险的地方就算不上修行了。』



『你说的有道理但就算要练等级你挑选的难度也太高了！虽说不是每个敌人都是大魔王，可是跑去住着一大群小魔王的岛上根本赚不到经验值！只会被痛殴！』



『而且你的装备只有皮衣跟木棒！新手要修行的话不是应该先在村子附近乱晃，在体力减少时返回旅馆吗！不是应该赚钱买装备然后寻找队伍成员吗！』



『？？？』



不知道是因为听不懂专门术语还是根本没有计划，少年看来似乎不太能理解。



雾尼和福金吱吱喳喳继续说道：



『而且穆斯贝尔海姆的恶灵还有巨人根本不会对人类卸下心防，你的双亲没有教导你这件事吗？到底为什么要去那么危险的地方？』



『那个——』



少年挥着木棒说道：



『我想到穆斯贝尔海姆的人那边自主锻链。』



『啥？』



『首先炎魔国穆斯贝尔海姆根本没有「人」，先不管那个，这到底是怎么回事——？』



『我们的人界不是被天神还有瓦尔特洛缇保护吗？可是这样一来就跟靠她的手骑马一样，想要变强就得一个人努力才行！』



「……唔，原来是这样。」



握着白马缰绳的女武神不由得眉头一皱。



的确，如果采用这种方法，那么就算接触到炎魔国穆斯贝尔海姆的居民，人类的灵魂也不会因为学会他们的技术和魔法而遭到污染。



单纯只是换个地方锻链的话是没有问题的。



虽说在没有神族庇佑的状态下努力可能让成长的速度变慢，至少这个少年没有冲动到想藉助魔王或是冥界女王的力量，这让女武神放下心中的大石。



「既然如此直接要我教他不就好了……！不不，不行，都是因为我劈头就对他说『做不到』的关系。」



强烈的自责让瓦尔特洛缇意志消沉。



造成现况的原因，果然和她脱不了关系。



现况是人界米德加尔特的少年正朝着炎魔国穆斯贝尔海姆前进，但是他的目的不是恶灵和巨人的邪恶技术与魔法，而是想到一个没有神族庇护的环境，只靠自己的力量锻链自己。



这样的做法虽然有些多此一举，至少没有走上歪路。



只考虑能得到的结果，少年的选择是条正道，状况并没有急迫到必须以女武神的身分去阻止的程度。



但是。



「……问题是炎魔国穆斯贝尔海姆的居民会不会乖乖接受那个少年的拜访吧。可能性实在太低了。看来为了保护那个少年的安全，还是得带他回来才行……」



明知道这种过度保护的做法正是造成眼前状况的原因，瓦尔特洛缇有些犹豫，然而这次实在没有办法。



把他平安送回家之后，得教他一些人类也能做到的锻链方法才行——女武神如此心想。



这时他的耳中又传来少年和两只乌鸦的声音。



『可是炎魔国穆斯贝尔海姆非常危险是事实，你还不如利用我们阿萨神族的知识比较快吧？这样一来我们也可以教导你，请你不要做那么勉强的事。老实说我们奉主神奥丁大人的命令收集整个天界的情报，能说的东西可是多得很。』



『话说瓦尔特洛缇想由自己担任这种性感家庭教师的角色啊？』



「喂，等一下！汝，汝在胡说八道什么蠢蛋！」



『那个——』



少年说道：



『这次的事拜托瞒着瓦尔特洛缇，我不想让她担心。』



「我现在就为了这件事猛烈烦恼啊蠢蛋！」



不管怎么样绝对要带他回来——瓦尔特洛缇在心中再次下定决心。



『还有，我这是男人的修行之旅。邻居的奈比说过，旅行可以让男人变强！』



「很遗憾！那个人其实只是个好面子的无业游民！」



『我也要来一次男人的修行之旅！等我变强之后瓦尔特洛缇一定会好好夸奖我！所以在那之前不能告诉她！』



「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………唔。」



听见这种像是偷偷在准备生日礼物的说法，正在三号跑道上进行起飞程序的瓦尔特洛缇忍不住低吟。



为了少年的安全着想，必须马上赶到少年身边把他带回来。



话虽如此，一旦这么做，那个少年的小小计划将会立刻化为泡影。



重视胜负的瓦尔特洛缇并不讨厌这种「为了获得力量付出努力」。



锻链本来就是自己与自己的比试。



当一个人能不断努力战胜诱惑与挫折，属于胜利者的恩典便会在他身上不断累积。这样的过程让她感受到公正的美感。



同样地，她也知道这种不断累积的美，若是被外来的第三者打断有多么令人遗憾。



因此。



自己绝不是因为具体想像好好夸奖他的情景感到兴奋，她在心中如此对自己宣示。



「不、不能阻止……」



最后瓦尔特洛缇终于喃喃开口。



「啊——！这样不就不能阻止那个少年了吗！」



4



话虽这么说，瓦尔特洛缇还是从彩虹桥跑道起飞，在夜空中画出不自然的极光降落到人界米德加尔特。白马在确认着地之后便再次消失在光亮之中。



但是少年不在附近。



在人类的视觉无法掌握的距离之外，瓦尔特洛缇保持以女武神的能力能够清楚观察的距离，睁大双眼注视少年的举动。



「那个——」



与瓦尔特洛缇会合的雾尼和福金问道：



「我们不回天界阿斯嘉特吗？只是要观察地上的情形的话在那里也可以吧。」



「蠢蛋，待在这里要是发生什么事才能马上出手。炎魔国穆斯贝尔海姆还有冥界尼福尔海姆周围因为魔力的流动不正常，没办法用彩虹桥过去，待在这里比较妥当。」



「这么担心的话直接降落在那个少年面前不就好了。」



「因为刚吵完架还没和好所以觉得难为情是吧啊啊啊！」



看若快要被一只手捏扁的福金，全身发抖的雾尼改变话题：



「嗯、嗯……只是人类少年靠近炎魔国穆斯贝尔海姆就算了，如果是个人实力属于最强等级的女武神来到根据地附近，他们不会立刻展开临战体制吗？」



「唔，危急时就只能带着少年冲出重围了。」



「真的没问题吗？」



两只乌鸦显得很讶异。



炎魔国穆斯贝尔海姆对天界阿斯嘉特来说，是最大的敌对势力。



即便是最强的女武神，独自面对这样的对手也是毫无胜算。话说如果有胜算的话，炎魔国穆斯贝尔海姆早就被消灭了。



虽然对手如此危险，瓦尔特洛缇依然说道：



「其实就算照这样下去也没有太大风险。当然我们还是得为意外的状况做好准备。」



「？」



「那个少年到达炎魔国穆斯贝尔海姆的可能性非常低。」



瓦尔特洛缇把话说得很明白。



「那里是位在外海尽头的岛国，不是用走就能抵达的地方。用随便制造的小船也是一样到不了。事实上当能够渡过那片广大海洋的巨船纳吉尔法建造完成，就是最终战争诸神的黄昏开始的信号之一。那可是炎魔国穆斯贝尔海姆举全国之力也未必能做出来的东西，我不认为那个少年有办法得到它。」



如果能在空中自在飞翔当然是另外一回事，但是所有人都知道那个少年不会那种魔法。



来自冥界尼福尔海姆，在炎魔国穆斯贝尔海姆协助建造「船」的恶灵们有时会无视重力的束缚渡过外海，来到人界米德加尔特作恶。



但那毕竟只是偶发事件。若是巨人与恶灵的军团大举来攻，就连女武神也难以抵挡，如果只是少数的恶灵，自己会在少年遇袭之前加以解决。



因此。



「那个少年顶多到达海边就是极限了。就算这样他也已经跨越围绕人界米德加尔特的栅栏，完全可以说是前往异世界的大冒睑。少年应该会在海边放弃吧，然后我只要在他回来时告诉他，这次的旅程让你变强了一切就能圆满解决。」



「……仔细想想，那个少年的脚力的确强化不少。」



「唔，嗯。这点倒是不能否认。毕竟他已经是第三次挑战异世界。」



身为少年原动力的美丽女武神在踌躇之后表示赞同，看来事情算是告一段落。



炎魔国穆斯贝尔海姆是个危险的地方，但是如果无法到达，那个少年自然不会遭遇什么危险。



就在瓦尔特洛缇如此心想的同时。



『喔——洛基先生怎么了——？』



『哎呀真巧，竟然会在这种地方遇到。』



「一瞬间事情就往奇怪的方向发展了！」



「真不愧是阿萨神族的鬼牌呢。」



『我有事要到穆斯贝尔海姆，少年是来海边玩的吗？』



『真——巧——我也要去穆斯贝尔海姆——』



「不对你没有巨船纳吉尔法吧！洛基是可以变身没错，但是就算他变成老鹰也没办法得到足以提起少年身体的浮力吧！」



『那么正好，我带了伊卡洛斯之翼，就顺便带你过去吧。抓住我的身体。』



『伊卡洛斯！』



瓦尔特洛缇几乎想把身边的东西全都丢出去。



「真的——是鬼牌啊那个恶神！」



「竟然把希腊那里的东西拿来用了。不过你自己也说出体育馆还有公尺单位之类的话，要说跨越世界观其实早就有机可循。」



「如果是在人类也有翅膀可用的世界，那一开始靠自己的力量爬上世界树那件事就失去存在意义了。虽说就算不靠希腊那里的东西，我们这里的维伦多也做过类似的翅膀就是了噫噫噫！脖、脖子、脖子被勒住很不妙啊——！」



「……竟然对人类赌上性命进行的比试还有结果如此不敬，看来这只乌鸦在学习说话之前应该先学会礼貌。」



比起这个，这样下去那个少年真的会被洛基带到炎魔国穆斯贝尔海姆。在海边回头就算了，实际进入炎魔园的危险程度可是会以倍数增加。



「那个恶神，今天非得杀了他不可……这么说来先不管巨人还是恶灵什么的，直接把那家伙干掉说不定就不会发生最终战争诸神的黄昏了！」



瓦尔特洛缇不由得用力握紧右手的灭雷之枪。



「哎呀可是现在要是击落洛基的话，少年也会被爆蚱波及吧……？」



「唔唔！」



「洛基好像也知道这件事吧？他还对着这边笑了。」



「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



瓦尔特洛缇像在寻找发泄目标似地把灭雷之枪投向夜空，差点射穿那只总是在追逐月亮的狼。



女武神一面咬牙切齿一面思考。



「（……要是情况危急就算引起战争也得把那个少年带回来。嗯，炎魔国穆斯贝尔海姆周围不能用彩虹桥，不过只要用灭雷之枪把海水切开就行了。是我不该放着那个少年不管，现在负起责任也是应该的。）」



「披着比试狂外皮的恋爱狂思考的事好可怕！」



5



炎魔国穆斯贝尔海姆的首领，魔王苏尔特也同样正确地掌握接近中的洛基与少年（还有放出可怕眼光的女武神）的位置。



或许是因为身为巨人，又或许是因为身为魔王的关系，苏尔特非常巨大。



光是身高就有四公尺以上，而且体内充满能量，就连破坏力强大到足以烧毁世界树的最强魔剑也能独力挥动。



降落到地面的洛基随即被巨人穆斯贝尔军团，以及来自冥界尼福尔海姆的恶灵军团包围，然而洛基只是举起双手冷笑。



魔王苏尔特说道：



「你来这里做什么？你应该知道这里是什么地方。」



「虽然我当了奥丁的结拜兄弟之后转换阵营，但是我体内流的可是巨人的血喔？」



「是巨人国约顿海姆的血脉，和炎魔国穆斯贝尔海姆没有关系。」



「巨人有好几种吗？」



听到少年天真发问，洛基笑着回答：



「就连隔壁的华纳神族原本也是巨人的一支。那可是种族不代表善恶的美丽范本。」



「喔——」



「一般来说巨人族的尺寸大概在三公尺到五公尺左右，但是成了神族的华纳那些人却是把自己的尺寸变成了跟你们人类一样大小。号称北欧第一美女的女神芙蕾雅其实也是出身自华纳神族……也就是巨人的族系。」



原来巨人有这么多种啊——少年闻言眼睛闪闪发亮，魔王苏尔特却显得很不是滋味。



这也是理所当然。因为按照阿萨神族单方面的说法，炎魔国穆斯贝尔海姆的居民全都被当成「因为种族以外的某种原因」堕入邪恶之道的巨人。



洛基的发言是刻意的，他似乎想利用少年的天真来对魔王苏尔特造成伤害。



少年没有注意到洛基的诡计。



「那是什么——？」



他的手指着把自己团团包围的恶灵军团。虽然很难相信，不过他似乎以为自己受到热烈的欢迎。



「是跟穆斯贝尔海姆的军团合作的恶灵们。」



洛基如此说道。



许多人可能对恶灵也是众神的敌人这件事没什么概念，其实众神手下的士兵大部分是人类战死者的英灵。站在邪恶一方的士兵灵魂所以叫恶灵，阿萨神族的分类标准可说是一目了然而且不公平至极。



题外话，众多的巨人穆斯贝尔以及恶灵的领导者就是苏尔特这类的巨人，或是冥界女王赫尔这类的巨人后裔。一如原本是巨人的华纳神族，苏尔特和赫尔同样也有神的属性……阿萨神族不肯承认这点，因此他们不是「神」而是「巨人」。



也就是说。



虽然双方立场不同，但是天界阿斯嘉特与炎魔国穆斯贝尔海姆的结构其实十分相似。



如果世界的支配权在穆斯贝尔海姆这边，他们多半也会自称为神吧。



「……啊——恶灵先生。」



少年瞪大眼睛喃喃自语。



但是他不像其他人类表现出恐惧，也没有像要远离脏东西似地逃跑。



不知为何从背上的包包拿出点心，放在用大片叶子做成的临时盘子上，把它往恶灵的方向递去。



那似乎是供品的样子。



然后少年双手合十念念有词：



「南、南无——」



恶灵军团差点就要把恶字去掉。



「喂、喂！你们是为了最终战争诸神的黄昏累积无比憎恨的最强军团吧！现在每个都摆出开朗的表情是怎么回事！而且南无阿弥陀佛根本就是不同世界观的东西吧！」



面对战力大减的危机，魔王苏尔特连忙如此大喊。



哈哈哈。洛基露出与（前）恶灵同样爽朗的笑容：



「哎呀，看来飞行中告诉他的那些事派上用场了。话虽如此，我还真没料到事情会发展成这样。」



「洛基，你这个鬼牌！你到底是来做什么的！是要以阿萨神族一员的身分打击我们穆斯贝尔海姆吗！」



「我既是阿萨神族也是巨人族。说真的，我对这样的区别没有兴趣。」



洛基露出邪恶的笑容：



「绑架伊登让不死苹果的制造法失传藉以消灭阿萨神族，生下巨狼芬里尔、大蛇耶梦加得还有冥界女王赫尔，为天界阿斯嘉特制造强大敌人……老实说我觉得你们欠我的比我欠你们的多更多吧？」



「唔……」



魔王苏尔特收起怒气。



「那么你是来做什么的？」



「我的目的在踏上此地的同时就已经达到了。」



「什么？」



「之后嘛。」



无视魔王苏尔特的疑问，洛基把手放上身边少年的头上说道：



「你就顺便实现这家伙的愿望吧。」



6



在刚好不会触发炎魔国穆斯贝尔海姆防卫线的距离观察少年的瓦尔特洛缇，在听见方才的对话之后不禁沉吟。



「晤嗯，洛基那家伙不可能无缘无故对别人那么好。他的目的到底是什么……难道他真的对男人有兴趣吗？」



在瓦尔特洛缇身边飞来飞去的两只乌鸦——雾尼和福金叫道：



「嗯？那是……」



「唔哇啊啊啊啊！瓦尔特洛缇大人，快看，快看一下那个！」



「吵死了现在是紧要关头不要跟我说话。」



「不是比起这个先看那边！炎魔国穆斯贝尔海姆的远摄禁止区域不知为何解除了！」



两只乌鸦不停大叫。



「是纳吉尔法！巨船纳吉尔法！」



「……汝说什么？」



虽然不想把视线从少年身上移开，瓦尔特洛缇还是皱眉望向雾尼和福金指示的方向。



然后惊讶地张口结舌。



炎魔国穆斯贝尔海姆沿岸的船坞里，停泊着几艘白色的大船。这些大船并非浮在海面上，而是排列在平坦的地面，用许多木头柱子支撑。



看来还在建造当中。



巨船纳吉尔法。传说在最终战争诸神的黄昏里，用来载运大量恶灵与巨人攻击人界米德加尔特与天界阿斯嘉特的船。



更正确的说法，这些船其实更接近移动型彩虹桥。



受到魔力异常流动的影响，炎魔国穆斯贝尔海姆以及冥界尼福尔海姆周围无法利用彩虹桥来移动。这是巨人们用以防止阿萨神族奇袭的防卫网之一，但是此种防卫网同时也阻碍巨人们使用同样的移动技术。



巨船纳吉尔法因而诞生。



把纳吉尔法驶离炎魔国穆斯贝尔海姆，在离开自己架设的防卫圈之后，将船上载运的大量巨人与恶灵一齐送到九个世界，如此就能让「世界末日战争」瞬间扩大到所有地方。



因此纳吉尔法的完成．被认为是最终战争诸神的黄昏的导火线之一。



换句话说，从巨船纳吉尔法的建造进度，可以大致推测距离最终战争诸神的黄昏爆发还剩下多少时间。



「……智慧头颅密米尔是怎么预测的？」



「记、记得是在三百年后左右最危险……」



「开什么玩笑！那已经完成九成以上了蠢蛋！看样子说不定不用七天！」



这时瓦尔特洛缇耳边传来通讯的声音。



『关于你们看见的东西，雾尼和福金已经向我报告了。瓦尔特洛缇，你先回天界阿斯嘉特一趟。』



「汝打算怎么做？」



『既然最终战争诸神的黄昏提前，我们也必须做好临战的准备。该来的总是要来，只是早与晚的分别。』



「可、可是！」



四女瓦尔特洛缇望向炎魔国穆斯贝尔海姆。



那个少年还在那里。



要是在这种状态开始最终战争诸神的黄昏，当神族与巨人族正面冲突，那个少年势必会被卷入战火之中。生于人界米德加尔特的灵魂，没有能力承受众神的攻击。



他将会被破坏到连灵魂也不剩。



就连让他成为战死者英灵也做不到。



「从雾尼和稻金那里接到报告」的次女洁希德想必也很清楚这方面的风险。



但是她仍然说道：



『原本最终战争诸神的黄昏一旦爆发，人界米德加尔特的居民有九九%以上都将死亡。执着于那个少年的阶段已经结束，你必须改变想法为诸神的黄昏做好准备。』



「……！」



叽！！！！四女瓦尔特洛缇的拳头传出刺耳的摩擦声，用极光制成的手套差点就被她握成碎片。



『你们提供的情报非常有意义，我们会利用这些情报为最终战争诸神的黄昏打响第一炮，对炎魔国穆斯贝尔海姆发动奇袭。那么先告辞了，我们之后在天界殿堂瓦尔哈拉的作战司令室再见。』



对方切断通讯。



两只乌鸦被瓦尔特洛缇发出的杀气吓得胆战心惊，但是一直维持沉默也很难过，于是两只乌鸦战战兢兢地开口：



「可是既然诸神的黄昏已经开始，也无法再管人类的事了吧。」



「其实能发现巨船纳吉尔法的状况已经很幸运了。就算没有令天这件事，纳吉尔法迟早也会建造完成。如果我们没有提早发现，人界米德加尔特还有天界阿斯嘉特会反过来受到奇袭不是吗？」



「……哪里幸运了。」



瓦尔特洛缇用咒骂的语气低声开口。



接着她的声音变成带有明确憎恨的呐喊。



「洛基那个混蛋……洛基那个混蛋！他明知道会变成这样，所以才带那个少年到炎魔国穆斯贝尔海姆吧！一切都是为了引诱负责全天界侦察任务的雾尼和福金，故意让巨船纳吉尔法的建造进度曝光！」



由于魔力流动的扭曲，无法利用彩虹桥到达炎魔国穆斯贝尔海姆。这种扭曲同时也阻碍天界阿斯嘉特的其他魔法，扭曲特别严重的地方甚至连远距离摄影也无法进行。



魔王苏尔特把建造中的巨船纳吉尔法藏在这里，藉以防止外界得知详细的建造进度，因此就连智慧头颅密米尔也只能用天界阿斯嘉特的判断基准进行「预测」。



在这种情况下，瓦尔特洛缇他们「偶然」得知巨船纳吉尔法建造进度的原因是什么？



答案很简单，那根本不是偶然。



「洛基那混蛋从炎魔国穆斯贝尔海姆内部强制开放远摄禁止区域！只为了让我们发现已经达到危险程度的纳吉尔法！还把生于人界的灵魂也卷进来！」



「……可是。」



乌鸦看着正在炎魔国穆斯贝尔海姆问东问西的少年说道：



「对阿萨神族来说，洛基那样做是对的不是吗？虽然把我们卷进来，但是他的行动的确揭发炎魔国穆斯贝尔海姆的企图。」



「才不是那么回事。」



瓦尔特洛缇立刻否认。



「巨船纳吉尔法是用什么材料建造的？」



「那个……」



「什么材料？」



「人、人类死者的指甲！」



「没错，所以死亡的人越多，巨船纳吉尔法就越接近完成，反过来说局势越和平完成的速度就越慢。你说洛基推测出纳吉尔法的建造进度？废话，一定是那家伙在人界米德加尔特制造山林火灾还有战争，让巨船纳吉尔法的完成时间提早的缘故。」



他只是亲自把自己准备好的破灭通知天界阿靳嘉特。



如此可笑的计划，真不愧是那张鬼牌想出来的鬼点子。



然而计划带来的结果却是九个世界全被烈火烧尽的末日，其中当然也包括那个天真无邪的少年。



「可、可是为什么？洛基为什么要做那种事？」



「……关于这点我已经想到了。」



瓦尔特洛缇低声说道。



憎恨的对象就在自己必须守护的少年身边，但是炎魔国穆斯贝尔海姆的军队阻断接近他们的路线。



7



「……好像开始了。」



炎魔国穆斯贝尔海姆的一角，在忙着对部下的巨人和恶灵下达指令的魔王苏尔特看不到的地方，洛基悄悄地如此说道。



一旁的少年完全搞不清楚状况，只是好奇地看着周围各种人界米德加尔特所没有的物品和景色。



「什么开始了？」



「最终战争诸神的黄昏。」



听见这句话，就连少年也不由得脸色一变。毕竟就算是这个年纪的人类也一定听父母或是巫师说过这方面的故事。



世界树支撑的九个世界的末日。



将一切焚烧殆尽的最终战争。



「骗、骗人的吧。」



「你是指哪方面？」



「因为，可是，那一定是骗人的！诸神的黄昏是很久很久以后的事，以前巫师叔叔曾经笑着对我这么说！」



「人类与神得到的情报在准确度方面有所不同。看看那个，那边那些即将完工的东西是巨船纳吉尔法，你应该听过那个吧？它们就快要完成了，看样子可能用不着七天。」



「……」



少年差点就要哭出来。



但是他没有放任情绪决堤，因为他来到这里的目的是「让自己变强的旅行」。



「真的吗？」



少年以有些哽咽的声音发问。



「最终战争诸神的黄昏真的开始了吗？」



洛基对少年使出在这个国度也能使用的魔法。



天界阿斯嘉特此刻正在进行的通讯和联络传入他的耳中。



『现在发动奇袭攻击可以大幅削减炎魔国穆斯贝尔海姆的兵力!若要进攻，现在就是唯一的机会！』



『不，这样不行，准备时间还是太短了，战死者英灵的数量还不够！现在比起进攻更应该巩固防备才是！』



『就算奇袭攻击成功，魔王苏尔特一旦发动反击，人界米德加尔特至少有四〇%的土地会被烧成焦土。』



『无妨，反正预言说过最终战争诸神的黄昏一旦开始，九九%以上的人类都会死亡。比起那个现在应该思考的是如何保护天界阿斯嘉特！巨船纳吉尔法一旦完成，他们可是会直接攻进来的！』



对于无力的人类少年来说，这些话是如此残酷。



「一点也不意外。」



洛基以事不关己的表情说道：



「天界阿斯嘉特那些家伙一向是以战争将会爆发为前提来行动，打从一开始他们的作战计划就排除预防战争发生的可能性。要是就这样放着不管，那就只能坐等最终战争诸神的黄昏发生了。」



「洛基先生为什么过来这里？」



「……为了给迟早会发生的事投入一点变数啊。」