一家人用得有滋有味，杨夫人见他这就搁下筷子，忙递了碗汤过去，“老爷，再吃点吧……还要盛碗饭么？”

  “不必了。”杨渐食不甘味的接在手，正吃了一口，抬眼看到闻芊在给杨晋卷春饼，不经意的想起了什么，出声唤她，“芊儿。”

  “诶。”闻芊把春饼放到杨晋碗里，乖巧地回头应道，“爹。”

  他捧着碗，思忖说：“这段时间风声紧，你和晋儿的婚事可能得延到年后去。听说，你师父也在京城，届时你同她好好解释解释。”

  “我知道。”闻芊颔首，“您放心。”

  杨渐拿勺子在汤水中搅了几回，“不过，这聘礼和吉服倒是可以开始准备……你有什么喜欢的，就让晋儿陪你去买。北京够大，你慢慢逛，不着急。”

  闻芊笑了笑，“好。”

  他还在想自己有没有什么漏掉的事，视线一转落到还在低头吃饭的杨晋身上，忍不住皱起眉，拿筷子在他碗沿边清脆的敲了两下。

  “还有你。”

  “晚上回自己房里好好睡觉，别到处乱跑。”

  杨阁老这么一开口，满桌的人基本上都心知肚明了，用脚猜也想得出他晚上都干了些什么好事。

  杨夫人一筷子戳到了碗底，半晌没顾得上夹菜，施百川在发呆，朗许佯作耳聋地埋在碗中认真扒饭，唯有杨晋一脸没事人似的照旧吃春饼。

  杨渐胃口不佳，只用了半碗就离席休息去了。

  入夏后的天黑得越来越晚，隔着竹帘还能听到院外零星的虫鸣声。闻芊刚沐了浴，坐在铜镜前抹鹿角膏。

  这是夜间护肤的方子，在脸上均匀的敷一层透明的白蜜，然后轻轻地反复拍打，使得药膏渗透肌肤。

  杨晋端着一盘龙眼进去的时候，闻芊正伺候完了自己的脸，正撩起袖子在擦胳膊。一弯雪白的臂膀在灯下淡淡映着微光，白的晃眼。

  闻芊不过抬头看了一眼就继续轻拍手臂，随口调侃道，“你爹不是要你‘别到处乱跑’的么？怎么又来了。”

  “不用管他。”杨晋掩上门，把果子放下，拉了把椅子挨着她撩袍坐下，“你吃吗？”

  “吃啊，给我留一点，我抹完这儿就吃。”

  四周弥漫着两股清淡的甜香，杨晋剥了一颗喂她，见闻芊擦得仔细，不由问：“都快睡了，还要抹这些东西？”

  “这你就不懂了。”她边吃边道，“平日我用的那些胭脂或多或少都会影响面皮，白天没法保养，自然得利用夜里的时间。

  “这盒鹿角膏很贵的，是用鹿茸、牛奶还有其他草药调制而成，晚上周身涂一遍，据说能令百岁老人面如少女，光泽洁白——来，我也给你擦点。”

  杨晋本能的要躲，不想她两手啪的一下把他脸颊捧住。

  “我不用，我一个大男人，擦这些作甚么？”

  闻芊啧了声，“这东西是男女通用的，男人怎么了？等再过几年你一张脸又黑又松弛，看我还要不要你。”

  “……”

  他闻言只好老实了，任由闻芊在脸皮上又拍又揉，搓面团一般来回蹂/躏。

  晚风吹在微微濡湿的面颊，有种清爽凉意。短暂的沉默了半晌，杨晋听她低低道：“……杨阁老似乎心情不太好？”

  他嚼着龙眼肉的嘴蓦地一顿，牙尖摩挲片刻，轻声应了。

  “嗯。”

  “曹开阳被贬了，但爹爹他总怕这人还有后招。”

  朝堂上的事闻芊本不感兴趣，所以平时也不常问，可自从知晓楼砚跟着那死太监混了以后，她不由自主会上心些许。

  杨晋删繁就简地把近期所发生的事告诉她。

  “可惜只是失宠，脑袋只要在脖子上他就还能蹦跶。”闻芊不甘心地皱眉唾弃，“你们这位皇帝挺念旧的吧？这样护着他。”

  她说到此处，双唇不自在地抿了一阵，身形忽然往前挪，“曹开阳倘若真的失势，会影响到楼砚吗？”

  其实杨晋不回答她也心中有数，可闻芊又忍不住想问。

  他静默须臾，答得简短：“……会。”

  话音才落，杨晋便察觉到手背被她握住，对面那双眼睛干净清澈，目光里的神情让他有些无法直视，他只好往后退了退，无奈道：“别想了，美人计也没用，是真的会。”

  杨晋深吸了口气，将她拉入怀中，“不过，要是有那一天，我会竭尽所能替他求情的。”

  他说得这么信誓旦旦，闻芊想不信都不行。

  然而事情的发展却并不如想象中的乐观。

  彭定洲在自以为解决了曹开阳后得意了好一阵，也开始着手计划起清理其他阉党的成员。他没有太把这些人放在眼里，毕竟连曹太监都被他赶跑了，还有什么不是一本奏折能解决的事？

  至于杨渐那天和他说的“不要掉以轻心”，到此时他差不多已经忘完了。

  这日，内阁正轮到彭定洲当值，大臣晚上是待在宫中不回家的。

  承明皇帝饭后消食，闲来无事同他攀谈起来，起先还在聊政事，之后说着说着便扯到了公主的婚姻大事上。

  他膝下的公主不多，长公主已经出嫁，也就剩了老三还待字闺中。

  承明帝偏爱女儿，看谁都是白菜被猪拱，所以挑挑拣拣至今还没定下驸马。

  一场闲聊，九五之尊随口问他，认为当朝哪家的公子配得皇家的金枝玉叶。

  彭定洲在这种话题上还是颇为谨慎的，自不敢当着他的面揽这种好事，只在一堆二品大员中捡了个条件不错的来应付，皇帝听完含笑不语，也没说好还是不好。