阿绣吓得四肢发软，差点拿不住斧头，到了这会儿，也顾不得脸面了，提起灯笼，转身就跑，却看不见院门。

  红绣鞋追着她，哒哒的声音近极了，贴着脚后跟一般。

  阿绣知道自己中招了，因法力被封，眼下她与凡人无异，也不知如何是好，一头跑，一头想，桑重见我去了这么久没回，应该会来找我罢！万一在他来之前，我便被鬼害死了，岂非太冤！

  不对，这里有鬼，桑重怎么会看不出来呢？难道他想借刀杀人？可我与他远日无怨，近日无仇，他为何要害我？

  正想着，脚下被什么东西一绊，结结实实摔了个跟头。白纸灯笼掉在地上滚了两圈，烧着了。

  阿绣疼得龇牙咧嘴，抬头借着跃动的火光，发现周围堆满了杂物，自己竟跑进了屋，方才是被门槛绊倒了。

  哒哒的脚步声这时又停住了，阿绣正欲站起身，余光瞥见一双脚悬在半空，轻轻晃荡。

  明明怕到了极点，她却不由自主地转过头，细看那双脚只有三寸长，十个趾头都没有指甲，似被生生拔去了，鲜血淋漓。

  红绣鞋想必是从这双脚上掉下来的，难怪那样红。

  阿绣脸色惨白，浑身汗毛直竖，冷汗浸透了衣衫，脚也跟着痛起来，目光顺着蓝妆花遍地金裙上移，原来是具悬梁自尽的女尸。

  女尸穿着华丽，满头珠翠，脖子上套着绳索，灰白的面孔朝下，闭着眼睛，猩红的舌头拖得老长。

  不知是否错觉，阿绣仿佛看见她的眼睛动了一下。就在这时，火光熄灭，四周陷入黑暗，两点红光亮起，瞬间到了阿绣面前，是女尸血色弥漫的眼睛。

  冷气拂面，阿绣的心几乎跳出嗓子眼，一声尖叫后，眼前闪过一片金光，她便不省人事了。

  炫目的金光下，整间屋子亮若白昼，女尸如雪遇火，顷刻化为乌有。阿绣肩头符文流动，渐渐隐去。

  桑重走进来，看着昏倒在地的秀才，眼神有点嫌弃，摇头道：“忒不济事。”

  阿绣醒来，已是次日上午，她躺在客房床上，知道是桑重将自己带回来的，并不感激。回想昨晚的事，仿佛做了一场噩梦，心有余悸。

  走到隔壁，桑重正坐在榻上看书，阿绣咬牙切齿地盯着他，眼里直冒火星子。

  桑重抬眸将她看了看，若无其事道：“你醒了，饿不饿？我叫人送些吃的来罢。”

  阿绣气冲冲道：“桑道长，你知道那院子里有鬼，是不是？”

  桑重点头道：“那女鬼轻易不会现身，你阳气弱，所以贫道让你去引她出来。”

  阿绣凑近了，在他那张棱角分明，清透如瓷的脸上细细寻找，愣是找不出一丝愧疚之色，愈发恼火，道：“你为何不事先告诉我？我也好有个准备，昨晚我差点吓死，你晓不晓得？”

  桑重微微挑眉，道：“告诉你，你还敢去么？”

  阿绣语塞，她是不敢去，可他分明是欺负人。先前还以为他好心帮自己，真没想到，他不仅狡猾，还脸皮厚，和传闻中端方正直的五长老一点搭不上边。

  如此看来，既定的计划对他未必管用。

  沉默半晌，阿绣撇了撇嘴，道：“这种情况，你得加钱。”

  桑重笑了，道：“你要多少？”

  阿绣伸出一只手，道：“五十两！”

  桑重心想倒也不算贪，拿出一锭五十两的元宝。收了银子，阿绣略微消了气，开始喊饿。

  桑重吩咐小厮去厨房弄碗面来，阿绣道：“不要素面，多加点肉！”又问桑重：“那女鬼生前是什么人？”

  桑重道：“贫道也不清楚，这是窦家的事，得问窦老爷。”

  “二位怎么知道琴风院里吊死过一名女子？”

  窦老爷坐在书房的一把官帽椅上，双目圆睁，满是惊疑地看着桑重和秦半山，手中的一盏热茶差点泼出来。

  桑重道：“李树通阴，容易招邪，若是种在阳气足的地方倒也没什么，偏偏种在有女子缢死的地方。缢鬼和水鬼一样，怨气极重，依附李树，怨气凝结不散，破坏了贵宅的风水。贫道昨晚让半山去砍断那棵李树，他阳气弱，便遇上那名女子的阴魂了。”

  “原来如此。”窦老爷长叹一声，感伤从皱纹里流淌出来，登时又老了几岁。

  他道：“那女子是我的一房小妾，十五年前寻了短见，从那以后，琴风院便没人住了。”

  妻妾自尽，这种事向来是大户人家的忌讳，遮遮掩掩，这么多年过去，难怪那些小厮都不知道。

  阿绣道：“敢问尊宠为何自尽？”

  第五章 窥秘戏疑似故人

  窦老爷又叹了口气，望着案上的一盆富贵竹，徐徐道出如夫人丁氏的死因。

  十六年前，丁氏怀有身孕，在大太太蓝氏房中吃了一块点心，回去便上吐下泻见了红。请来的郎中使出浑身解数，孩子也没保住，掉下来是个已经成形的男胎。

  丁氏悲痛欲绝，一口咬定是蓝氏在点心里做了手脚。蓝氏当然不承认，但她只有一个女儿，丁氏若生下男孩，窦老爷心中那杆秤少不得偏向他们母子。别说丁氏，就是窦老爷也有些疑心是蓝氏做的手脚。

  他找来三名郎中查验丁氏吃过的那盘点心，并没有问题。丁氏不相信，执意要窦老爷处置蓝氏。这无凭无据的，窦老爷哪能答应她？

  最终受伤的只有丁氏，她从此郁郁寡欢，整日咒骂蓝氏，有时连窦老爷也不放过，行止怪异，越发像个疯婆子，最终自缢而亡。

  这样的惨事在妻妾成群的大户人家屡见不鲜，层出不穷，窦老爷却是头一次经历，至今还对丁氏心存愧疚，道：“当初她没了孩子，我该多陪陪她，开解她，或许不至于此。这么多年，家里也没闹过事，我以为她早就投胎转世了。”

  阿绣道：“她脚上的指甲是谁拔的？”

  窦老爷道：“是她自己拔的，第二天早上丫鬟才发现，吓得半死。”

  就算丁氏疯了，也是知道疼的，怎会无缘无故拔自己的脚指甲呢？阿绣想，这当中或许有什么隐情，窦老爷说的也未必是实话。

  桑重道：“她拔下来的指甲在何处？”